蘇州西郊，李大官人府上。
府上燈火通明，大門之外臨時被收拾起來，形成一個大廣場般的所在，周圍一遭都搭建起涼棚。涼棚之下，人頭湧湧，圍觀著數以千計的人們，都是聞風而來觀看熱鬧的百姓。
今天，今晚，李大官人請來的龍虎山張天師要設壇作法，誅殺為禍東山的大蛇。
——根據那張天師的說法，說那蛇本是淮江裏成妖的蛇妖，因與主管淮江的龍王爺起了衝突，這才不得不長途跋涉，逃跑到這東山來。
“區區蛇妖，大膽包天，竟敢為禍鄉裏，罪惡滔天，馨竹難書。本天師自不能坐視不管，今晚就要請動飛劍，百裏之外，一劍取其姓命。”
廣場正中，祭台高立。
祭台上擺滿了香燭黃紙，三牲果蔬，另外，不可少的是一大盆黑狗血。此時血已凝結，正中插著一柄小劍。
劍長半尺，光彩流溢，賣相十足。
這就是張天師口中所說的飛劍。
那張天師年過五旬，麵皮枯黃，不正是在江州被陳劍臣斷了財路的朝天觀主持嘛。如今已成為李大官人的座上賓，千百人眼中的得道天師，要請飛劍誅殺蛇妖。
飛劍呀！
在諸多民間傳說中那是神一般的存在，用奇物祭煉而成，能如意吞吐，駕馭自如，更能遨遊千裏之外取敵人首級，實在非常厲害。
於是，看望黑狗血盆中的“飛劍”時，眾人都覺得脖子涼颼颼的，仿佛自己稍有不敬，那飛劍就會斬殺過來一般。
其實今天下午時分，張天師就已上壇做了一回法。說也奇怪，到了傍晚就罕見地響起了冬雷，緊接著下起了潑瓢大雨。
種種異象，都在印證著張天師的卓越不凡。
祭台處也搭起了堅固的遮蓋涼棚，張天師就盤坐在其中，閉目養神。他早就說明，請動飛劍要擇定吉時，至於具體的吉時，得依據天時而定。