拎著偌大的紅鯉魚回到書院，念頭一動，幹脆叫來王複和蕭寒楓，三人開起小灶，燉了一鍋鮮美的鯉魚湯，吃喝得不亦樂乎。
在下午的課堂上，院長突然露麵，宣布院內將會挑選出兩名代表生員，前往浙州的開泰書院，參加今年四月一號舉辦的才藝競賽，代表名單將會在三天後正式公布出來。
一石激起千層浪，數以百計的上院生員無不情緒激蕩，尤其裏麵幾個上了年紀，胡子頭發花白的老秀才，更是擼起袖子，鯁直起脖子，恨不得跳將起來抓住院長，要對方挑選自己。要知道對於他們而言，想通過正式鄉試中舉的希望已經非常渺茫，唯一的希望就是恩科。哪怕最後得不到恩科，有所表現的話，成為“歲貢生”也是不錯的選擇。
所謂“歲貢生”，就是朝廷每年從各州官學裏選送個別成員上京，進入國子監就讀，成為歲貢。
能在國子監讀書，乃是天下讀書人的願望。
國子監為王朝第一等學院，中舉率驚人地達到九成以上。換句話說，它的地位存在，等同於陳劍臣前生世界的清華北大，擁有非常特殊的地位。
不過歲貢生一般屬於安慰姓質，也就是在地方上頗有聲望，以及上了一定年齡的生員才有機會被選上，年輕一輩基本沒戲。
三天後公布人選，不少人按捺不住了，趕緊加大活動的力度，看能不能打探到些有用的情況。
不料這一次院長的口風異常緊密，隻含糊說初步定了五個人選，然後上報給學政大人了，最後需要由學政大人拍板定奪。
學政顧大人住在江州府衙，想找他走門路難以上青天。畢竟在明華書院就讀的生員，個個的背景來頭都隻算一般，比較好的就是王複之類的庶民地主階層出身了，但想和學政大人搭上關係，中間還隔著不短的距離。