第五章 書網
浩瀚的海洋上，一支龐大的聯合艦隊在夜幕中破浪前行。這支聯合艦隊由五艘航空母艦組成，旗艦為排水量為36500噸的“赤誠”號航空母艦。
西元1907年由當時日本海軍大臣提出的“超級”艦隊。這支艦隊通常由8艘戰列艦和8艘裝甲巡洋艦組成，簡稱“八八艦隊”。到第一次世界大戰結束後，“八八艦隊”的組成改為：8艘戰列艦和8艘戰列巡洋艦組成。但到了西元1921年簽訂華盛頓條約，限製了日本發展海軍計劃，故此日本“八八艦隊”計劃不得不被迫放慢速度。
30年代初期，各海軍強國開始加強擴充軍備，日本帝國隨即繼續實行“八八艦隊”計劃，不過計劃組成改為：8艘戰列艦和8艘巡洋艦組成。
“赤誠”號於西元1920年12月開始製造。西元1923年11月在其完成前由於受華盛頓條約的影響，日本需要停止建造2艘戰列艦和4艘戰列巡洋艦。“赤城”號完成前即被改成航空母艦。
西元1927年3月“赤城”號服役之初，飛行甲板為上中下三段。下層甲板的前部供大型艦載機起飛，中層甲板供輕型艦載機起飛，上層甲板供飛機降落。這樣設計的目的是增加飛機飛機的使用率。
不久在“赤城”號的使用中也發現了這一問題，這種設計並不實用，且交通管理較複雜。於是，赤城號於西元1932年進行了改裝，三段飛行甲板聯到了一起，前端由兩組圓柱形支柱，並且在飛行甲板左側增加了島式上層建築，以便於觀察。作為日本海軍的第一艘重型航母，“赤城”號上有日本海軍裏麵有最優秀的飛行員。
這支聯合艦隊可以說是日本海軍的主力艦隊，在開拔途中，還匯合了先前進入東海的日海軍第三艦隊，組成了這支擁有5艘航空母艦的大聯合艦隊。
聯合艦隊總司令為日本海軍大將山本五十六。山本五十六原名高野五十六，出生與一個封建的日本武士家庭，後過繼給山本帶刀改姓。他可以說是日本現代海軍的締造人。西元1930年，山本以日本軍事代表團助理的身份參加倫敦海軍會議，返日後晉升少將，出任海軍航空本部技術處長。在任期間領導改進了海軍的魚雷攻擊機和遠程轟炸機，把快速戰鬥機和生產提上了日程。此後，日軍生產出性能較好的97式艦載攻擊機和有名的零式戰鬥機。西元1933年10月，山本出任第1聯合艦隊總司令官。為了督促艦載機駕駛員拚命訓練，他把訓練中的死亡與戰場上的陣亡一樣看待。這也讓他所帶領的聯合艦隊的飛行員成為日本最精銳的空軍飛行員。