第二十三章
路麵在車輪下飛速後退，之後的旅程一帆風順。我現在倒盼著出點小岔予（車子小故障，要麽突然尿急，必須找出口下高速，不然就要尿褲子），可惜一樣也沒發生。在如此焦慮的心情下，我一直念念不忘伊桑·戴斯把釘子砸進我車胎這件事。我忽然不那麽氣憤了，思緒飄回到認識羅伯特·迪斯的那些年。
5年前，1983年5月，我認識了他。當時的我被內華達州一名不入流的朋克歌手蒂龍·帕蒂列入暗殺名單。此人因殺害酒行營業員未遂受到起訴，逃竄到聖特雷莎。我接到抓捕他的任務並順利完成。他被遣送回內華達受審、宣判、服刑。從那時起，他完全喪失了理智，將不滿全部發泄在我們四人身上：我，卡森市地區檢控官，庭審法官，還有他的公訴辯護律師李·加利史霍夫。在我們接觸蒂龍·帕蒂之前，他就是暴力慣犯。他和很多被自己的錯誤決定引入歧途的人一樣，隻會往別人身上推卸責任。
他一出獄，立即動手報仇，奪走了三條無辜的生命。當然也怪我們自己疏忽：他還沒出獄就放出風來，要讓職業殺手取我們四人的命。加利史霍夫收到情報後立即打電話讓我請保鏢，我沒當回事。誰能請得起一天24小時的貼身保鏢？他糊塗了嗎？他向我推薦羅伯特·迪斯，擅長人身保護的私人偵探。我認識這個人，前一年曾接過卡森市的一份急活，我覺得沒必要跑那麽遠，於是請他幫了忙。
加利史霍夫留下了號碼，我記了但不打算聯係他。我剛剛接到一份新任務，正準備去莫哈韋沙漠。我沒把威脅放在心上，直到有人撞了我的車，導致我連人帶車翻在溝裏，進了醫院，才給迪斯打了電話。他同意護送我回到聖特雷莎，電話裏他還告訴我法官在自己家門口中槍身亡，當時還有警察在場。