八 赴往霞州
正在兩人隱晦談話之間，還泛著油墨特有的香氣的《時談》與《雜誌》便已然製好，數千冊堆起來整齊的碼在後門處。
待到天明，從紫州向各州販書的船隻便會起航，正是隨著護送書刊之人，混入霞州的時機……
拜別竹橫江，沈淵握緊了手中折扇扇骨，霜降帶來的冷意讓他的手足俱冰，他在月光下前行了幾步，才沉聲道：“回府。”
回府。自然不是尋常樣子回府。
眼下已經宵禁，近侍他的青鬆與翠柏二人也已然歇下。茲事體大，雖說姚千山還幹涉不到他的公務之事，但既然陛下派遣他暗查，知曉他詳細動向的人自然是越少越好。
沈淵瞟了一眼尾巴一般默默跟上的青年，既然是鴻鳴，那便是鴻鳴罷了，隻要不拖後腿就行。
沈淵雖然心中為這種慌促的決定多有不滿，卻也知道自己需盡快動身了。他並沒有什麽心腹之人，隻有一個還不知道自己即將肩負重任的鴻鳴在他身後戰戰兢兢，亦步亦趨。
“去收你的行李，勿要驚動他人。”
沈淵說完向書房去了。年少時那些艱難的時節與往事給他留下了深刻的刻痕，就連他曾信任過的姚千山也不知道，自家主子在臥房、書房乃至祠堂中都留有一個封好的鐵箱。
沈淵撥動木楔，已經靜置了許多時日的箱中發出一陣機括運作聲，在短暫的靜默後“嗒”的一聲彈開。箱子雖然不小，但內裏顯得空空蕩蕩，隻有墊了月華絨的箱底躺著一枚鐵質護腕，一柄軟劍，幾塊小巧木牌，還有一枚光華生暈的珍珠。角落裏還倚著一隻小袋，袋麵上落了些許灰塵。
沈淵取了護腕和劍，想了想又拿起了帶著配線的珍珠，那珍珠當真是光彩瑩然，顏色更是獨特的紅粉色，隻是個頭不足大、形狀也不夠圓潤，否則定然是女娘眼中的絕世之寶。