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麒麟之翼 １７

變得隻有這麽一點點呀──這是香織望著散亂的骨灰，第一個浮上心頭的感想。她已流不出淚，甚至搞不清楚究竟還難不難過。

她聽從負責人員的指示幫冬樹撿骨。蒼白如枯枝的骨頭，實在很難與冬樹生前的模樣聯結在一起。

冬樹咽氣後，院方隻答應收留遺體一個晚上。隔天，關於後續的處理，醫院的女職員體貼地告訴香織，以她的狀況，去區公所問問，應該連火葬費都能幫忙負擔。於是，香織立刻前往區公所，向承辦窗口說明自身的處境。對方迅速掌握情況，從語氣聽來，顯然已透過新聞等傳媒得知冬樹的事。

無論是醫院的職員或區公所的承辦人，都對香織非常親切。與冬樹來到東京闖蕩後，她初次感受到人們的善意是這麽溫暖。

步出火葬場時，天邊逐漸染紅。意義深重的一天就要結束，明天將會迎向怎樣的未來？區公所的承辦人建議她申請低收入戶救濟金，有那筆收入，或許能省吃儉用活下去。不過，若隻是活著有何意義？冬樹已不在，回到家裏，等待自己的隻有冰冷停滯的空氣。

接近住處時，香織注意到家門前有兩名男子。該不會又是電視台的人？香織頓時不安起來。雖然他們給的錢不無小補，但她不想再上電視。

然而，仔細一看，兩名都是在醫院見過幾次的刑警，其中一名姓鬆宮。認出他後，香織稍感安心。鬆宮刑警五官精悍，目光卻非常溫柔。另一名高個子的刑警她也有印象，記得冬樹剛出事時，與他曾在醫院打過照麵，但一時想不起名字，或許對方一開始就沒告訴她吧。

香織走上前。見她回來，兩人立刻低頭行一禮。

“今天火化嗎？”鬆宮的視線落在香織捧著的包袱上。

“是的。”她回道。

“抱歉這種時候來打擾，不過有兩、三件事想請教，不知方不方便？”