第二節

下午一點多鍾，各方麵的人員都到齊了，正式開始驗屍。

驗屍班的負責人，是阿東公安署刑警科科長三國警部。成員有股長石毛警部補，還有刑警部長清水俊、佐藤武刑警、德佐派出所的警察兩名，鑒識科派了井手職員和另一名法醫。此外，還有阿東警察署囑托醫師古穀，和德佐車站站長助理福田，以及車站職員四名所組成。乘警以及列車員、三個目擊者也參加了進去。

這時，得知出了人命事故的跗近農民，也三三兩兩地站在山崖邊上，心驚膽顫地朝下望著。驗屍，很快就結束了。

有目擊者的話為證：死者是在拍攝蒸汽機車時，不慎從山崖上跌落，撞到了行進中的車頭上，彈出去之後落地而亡。致命傷為頭部左側，那裏有很大的創口，頭蓋骨明顯粉碎，可以判斷為即時斃命。

為準確起見，法醫曾解開衣服仔細查看，身體上除有少許的擦傷，腦後部及背上的輕微挫傷外，別無異常情況。

警察很快發現了，停在小樹林旁山道上的出租車，從船平山車站附近，有一條簡易的土路，車子可以開進來。

死亡時間無疑為列車通過的時間——12時07分。死者的身份，也馬上弄清楚了。從上衣口袋裏掏出了名片夾，是山口市出租汽車公司司機——小田切義弘。

因此，隻能認為是由於死者本人的過失，而別無他因。他所站的地方，實在太危險了。

在死者的口袋中，沒有發現別的日用品；汽車內也無異常，車門沒有上鎖，鑰匙還插在點火開關上，在這荒無人煙的山中，沒必要提防什麽人。那輛出租汽車也沒有搭載乘客的痕跡。

最後，對小田切墜落死亡的原因，也沒有費多少時間討論。根據目擊者證明，在他的後麵，不要說是人，連一隻狗、貓的影子也沒有看見。目擊者四人的證詞，都如此確鑿表明，可以充分信服。