第一節

回到阿東警察署的清水和佐藤兩位刑警，向刑事科的石毛刑事股長、三國刑事科長，做了出差匯報。署長正參如在廣島市召開的地區警察署長聯席會議，隻能等到署長回來以後，再向他匯報。

兩個人都能看出，上司對這次出差的態度很平靜，沒表現出來感到意外或者遺憾的表情。一開始就傾向於事故說，並非認為，這是一起經過長期周密謀劃的案件，所以對清水和佐藤兩個人的調査，並沒有抱什麽幻想。

即便如此，在警察署長還沒有回來的這一段時間，進行一些補充調查，還是有必要性的。

清水和佐藤兩位刑警沒有來得及坐下體息片刻，又奔向津和野，找到車站附近的岡田自行車出租店。正好要找的老板，這時正給租自行車的四、五位年輕人分發導遊圖。

清水和佐藤兩位刑警請對方看過多田雄一的照片後，回答得稍微有些含糊：“嗯，大概是他。”

“再好好想想，能不能回答的肯定些。”清水和佐藤兩位刑警又追問了一句。

“衣服沒有關係，您再仔細辨認一下相貌。”

“農服一點也不一樣，臉倒是很像。”

“這我可不太清楚。不過，他挪到我們的座位的時候，是從德佐車站發車以後了。”

“那麽，就是他了！……”老板終於肯定地點了點頭。

“什麽？……挪到？……”清水和佐藤兩位刑警驚訝地對望了一眼。

“不過，蒸汽機車全車，不都是按號入座的嗎？”

“按號入座不假。但是，那趟列車空了許多座位。列車長告訴大家，可以自由選擇座位。”

“對，我們一塊從山口上的車。”

“當時您對那人說過，自己的職業是幹什麽的嗎？”

“您這麽一說，當時他還真是一個字都沒提啊。”

“那個人是從哪一站上的車？”