第五章
加利福尼亞號發出的警報信號“前方不遠處發現冰山，請提高警惕”，由於泰坦尼克號的無線電技師菲利普斯在接收之際被一名船客的電報請求打斷，而最終沒有被接收。
這是發生在傍晚六點二十分的事情。五小時後十分鍾的十一點三十分，加利福尼亞號的技師賽裏路·埃文斯已經進入了夢鄉。十分鍾後的十一點四十分，泰坦尼克號撞上冰山，受到致命一擊。不久，菲利普斯就從泰坦尼克號上不斷地向外發送著SOS的求救信號。正在附近航行的加利福尼亞號並不是沒有接收到求救信號。實際上加利福尼亞號的無線電立刻就接收到了泰坦尼克號的求救信號，但由於技師埃文斯十分鍾前就睡著了，放在麵前的接收器裏傳來的泰坦尼克號的求救聲和閃爍的提示燈並不能把他從夢鄉中喚醒。
如果埃文斯能在這時醒來，那麽泰坦尼克號上的人們就都能得救了。
但是就在傍晚，他還和泰坦尼克號上的菲利普斯在無線電裏吵了一架。
“給我住嘴！”
加利福尼亞號是一艘貨船，船上隻有埃文斯一名無線電技師，他睡著了就等於該船成了一個聾子的耳朵。
“那好吧，隨便你的死活！”
其實撞上冰山是基本的航海常識問題。在大多數情況下，冰山都是高聳出海麵的，有時甚至能達到兩百英尺。在白天或者是晴朗的夜晚就不用說了，即使是黑暗的夜晚，站在船橋上撩望的人都能在距離冰山很遠的地方就發現這些高大的白色巨物，並且提前做好準備。
巍峨而高大的冰山乘著暖潮漂去，沿著連接歐美大陸的主要航道一路南下。吹著南風，在陽光的照耀下漸漸融化，不再輪廓分明，它們像一群海裏的巨大怪獸，或者說像一堵白牆，非常壯觀地在海上漂浮著。有的甚至周長達到了數十英裏，像一座大島嶼一樣，但是露出海麵的部分卻非常小，寬而厚的冰山的大部分被掩藏在海平麵以下。它們借著海潮的力量，像擔負著國家興亡的聯合艦隊一樣前進著。