第五卷
青蛋懸案(1/3)
楔子
從池緋鎮出來，穆硯雪將錢小妹送到蘇府，便策馬回了落雪峰。蘇阮芝的大嫂素來賢惠，和錢小妹頗為投緣，主動答應要幫沈鬱照顧錢小妹，直至錢小妹出閣。沈鬱為表感激，便留在蘇府，陪蘇阮芝打了幾天吊牌，贏了不少錢。
蘇阮芝氣不過，恰逢管束她破嚴的二哥蘇澄銘最近事務繁多，顧不上她，當下決定跟沈鬱走一趟覃湖，沿途能吃多少回來就吃多少，順便解悶。
蘇府位於長安，離覃湖並不近，途徑一個喚作塢江的小鎮。蘇阮芝騎在一匹純白色的馬上，五色華服流光溢彩，慢悠悠從市集上穿過，沈鬱則騎著一頭青驢，同樣慢悠悠地跟在她身後，像極了她的仆從。
“喂，沈鬱，你曉不曉得這塢江鎮最有名的是什麽？”蘇阮芝瞥了他一眼，想起賭桌失利，沒有什麽好氣兒。
沈鬱倒也不惱，懶洋洋道：“這塢江盛產青蛋，我還得買兩個送你，答謝你代為照顧錢小妹之恩。”
蘇阮芝一眼橫過去，沈鬱訕訕笑道：“蘇大美人什麽沒有見過，又怎麽會吃市井小民才會吃的青蛋呢？青蛋我斷斷是不敢送的，不過麽，別的也送不起。蘇大美人的恩情，我還是放在心裏比較妥帖。”
“你想得倒美，”蘇阮芝揚了揚馬鞭，作勢要打，“你說錯了，我倒還真喜歡吃青蛋。尤其是這塢江的青蛋，香鹹有度，久食不膩，我也不要多，二百枚足夠了，你給我送到府上去。”她見沈鬱眼角正在瞟著邊上提著一筐青蛋正在販售的老婦人，知道他心中正在盤算什麽，笑眯眯湊過去：“要鼎食軒的。”
鼎食軒從聲名鵲起到塢江青蛋的頂尖
代表，也不過七八年的功夫。鼎食軒的方老板發家之前，是個養鴨子的農戶。鴨蛋行情不好的時候，他便將鴨蛋洗淨擦幹，放在陶罐裏，再放上鹽巴、鹵水、白酒。一月後鴨蛋便成了青蛋，那時候，他再拿出來售賣。當初方老板做的青蛋原本並沒有什麽特殊的，更沒有“鼎食軒”這麽一個響當當的名號，一年到頭辛辛苦苦，也不過像這世間的碌碌小民那般，勉強養家糊口。不過，這方老板運氣卻是很好，傳聞說他忽然遇上了仙人點撥，得到了一張醃製青蛋的方子。仿佛在一夜間，方氏青蛋名聲大噪，成就了如今一枚青蛋都價格不菲的“鼎食軒”。