第三十六章
修麗為陳山妹吞釘子的事故，在會上下不來台，賭氣給自己放了年假，也不等所長張不鳴批準，就衝出會議室，回宿舍整理行裝走人。
本來這修麗是個性情中人，感情大起大落，而且胸無城府，喜怒哀樂全都寫在臉上。雖然當了二十多年警察，曆練得很職業了，可一旦遇到能讓她動感情的事，仍然會衝動起來。行前去女監看陳山妹，聽到了這個女人苦難經曆的一番自述，並知道她兩個年幼的孩子如今下落不明，修麗突然決定改變自己的行程，不回城區與家人團聚，先去山裏尋找孩子。
修麗給丈夫打了個電話，說自己要因公出差三五天，然後又把身邊所有的鈔票一百幾十地歸到一起，好歹湊了千把塊，換上便裝就出發了。修麗在街邊給孩子買了些吃的用的，心中直擔憂進了山是不是能順利找到他們。
坐著汽車顛簸一路，總算到了陳山妹說的紅泥鄉大膀子村。拖拉機司機告訴她，因為前些日子發洪水，把河上的小橋衝斷了，鄉裏通向大膀子村的公路不通，還要下車蹚水過河，再步行五六裏路才行。修麗謝過他，挽起褲腿，在初夏山穀尚有些寒意的水中蹬過河溝，一路打聽，很快找到了陳山妹被捕前的住所。
村民看見修麗一副公家人裝束，來找陳山妹的孩子，都好奇地圍上來，七嘴八舌介紹陳家情況。這個說陳山妹老實本分，那個說陳家母子可憐。問及被山妹殺死的男人，反倒個個搖頭擺手，說他不是東西，該殺該剮。修麗一聽，知道陳山妹自己的說法基本真實可信。
修麗在村民的簇擁之下，由一個村幹部帶領，走進陳山妹家的院落。
修麗看到無人打理的院子一片狼藉，牆邊的雜草枝枝蔓蔓長到了院子當間。倒塌了半邊的灶屋裏，十三四歲的大浩正在做飯，用一根竹筒使勁吹火，熏得滿臉黑乎乎的，八九歲的纓絡乖乖地蹲在旁邊，眼巴巴盯著土灶上的鍋，看樣子已經餓得不行了。