第四卷 情絲織就回文錦 第一章 演武
這一年的八月，朱棣命人為皇太孫朱瞻基在各地選錄青少年隨從，並由兵部尚書金忠負責訓練，以“幼軍”之名，侍皇太孫左右。
同年十月，朱瞻基奉命領千餘名青年侍從於方山演武，一時間，皇太孫少年英武的威名天下遠播。
次年五月，又到端午。這一年沒有在宮中設宴，朱棣命太子以下諸王、皇子、皇孫，去東苑獵場，擊毯射柳。
東苑峰巒疊翠、景色秀麗，整個演武場由南向北依次為碑亭、城樓、校場、演武廳及東西配殿、團城，城內東西朝房和城上的南北兩座城樓極其巍峨。進入城門之後，經過一對石獅守衛的斜階，在綠樹掩映之下，便是一座漢白玉石橋，之後就是通往後方的場地。
整個演武場坐南朝北，磅礴大氣。射箭場、演武廳、賽馬坡、八卦坡布局嚴謹有序，加之微風輕拂，旌旗飄揚，不由讓人熱血沸騰，隻想立即衝下場去，一試身手。
演武場內東西兩側已經站滿了人，今日五品以上的文武官員攜子均可在此觀禮，突然禮炮大作，於是眾人三呼萬歲。此時浩浩蕩蕩、讓人目不暇接的鑾儀，導引著一駕華貴的龍輦，上麵擎著一把曲柄繡金黃龍華蓋。兩班舉著豹尾槍、佩著弓箭大刀的禦前侍衛分列華蓋兩側，那黃龍華蓋之下龍輦之上，端然穩坐的便是大明天子朱棣。
今日的天子身穿九龍滾珠袍，頭戴金龍珠冕，足蹬青龍步雲靴。一身裝束，華貴威嚴，將天子的威儀展現得淋漓盡致。
在萬眾矚目中，他下了龍輦，一步一步走上高高搭起的觀禮台，坐在正中的龍椅之上，舉起右手微微一揮，身後的儀仗各自歸位，此時鼓聲大做，響徹雲霄。
這是一個男人的世界，整個場內連朱棣的隨侍都全部是清一色的太監，往日的尚宮、女官、宮女都沒有蹤影。