第十二章

“我們得買隻孔雀，”奧立佛太太突然沒來由地冒出了這句話，說話時眼睛並沒有睜開，聲調雖充滿憤怒卻十分低弱。

三對驚惶的眼睛投視在她身上，她又開口說：

“敲它的腦袋。”

她將對不住光的眼睛困難地張開，費力地想知道自己身在何處。

她首先看見的是一張全然陌生的麵孔。一名青年拿著一本記事簿在寫字，手中的鉛筆拿得很穩。

“警察。”奧立佛太太斷然地說。

“對不起，您說什麽？夫人？”

“我說你是個警察，”奧立佛太太說：“不對嗎？”

“對的，夫人。”

“暴力毆擊罪。”奧立佛太太說著頗為得意地閉上了眼睛。待她再睜開眼睛時，周遭的環境就看得較清楚些了。她躺在**，據她判斷：是一張那種相當高、看著極衛生的病床，那種可以上下左右隨意調整高度與方向的病床。她不在自己家中，她四下瞄了一番確定了自己所處的環境。

“醫院，或許說不定是所療養院。”她說。

一位修女一派權威地站在門口，她床邊還站著一名護士。她認出了第四個人。“沒有人會認錯那撮大胡子，”她說：

“你在這裏幹什麽？白羅先生？”

赫邱裏?白羅往床前邁了一步。“我告訴過你要當心的，夫人。”他說。

“誰也難免迷路的，”奧立佛太太略帶含混地說：“哎唷，我的頭好痛。”

“那還用說嘛。依你推測，有人在你頭部敲了一擊。”

“是的，是那隻孔雀幹的。”

那名警察不安地吃了一驚，說道：“對不起，夫人，您是說您被一隻孔雀毆擊了嗎？”

“當然了，我始終有一種不對勁的感覺——一種氣氛，你懂吧。”奧立佛太太想要揮手適當地描述一下那種氣氛，卻痛苦地把手縮了回去。“哎唷，我看我還是別再晃動了。”