中將湯變節記(1/3)
湯薌銘在民國初年，是個人物。他是湖北諮議局議長、著名立憲派首領湯化龍的弟弟，在法國學的海軍，回國之後，一直在海軍服役，深受清末海軍司令薩鎮冰的器重，是薩鎮冰的秘書。武昌起義，薩鎮冰受命率海軍艦隊去鎮壓，把個掛名的鄂軍都督，也是出身海軍的黎元洪嚇得半死，說是海圻號重巡洋艦上的重炮，可以把武昌轟平。
然而，海軍沒有怎麽向起義軍開炮，因為湯化龍的關係，湯薌銘說服了薩鎮冰，把艦隊交給了他，海軍起義了，炮口對準了前來鎮壓的北洋軍。後來南京臨時政府成立，湯薌銘做了海軍次長。袁世凱做總統之後，原本對革命黨就不感興趣的湯薌銘，很快轉向。所以，在袁世凱政府裏，他依舊做海軍次長。
二次革命，湯薌銘率領部分的海軍艦艇，在攻打江西革命黨人的過程中立了功，然後進軍湖南嶽州，逼得國民黨人的湖南都督譚延闓不戰而交出政權。為了酬他的功勞，袁世凱把湖南都督的位置給了湯薌銘，後來又改成湖南將軍。
湯薌銘的政治立場，跟乃兄一致。當時二次革命的時候，梁啟超和湯化龍這些進步黨人，對國民黨很不以為然。漫說湯化龍的胞弟湯薌銘，就連受梁啟超影響的蔡鍔都堅決反對。所以，湯薌銘對國民黨下狠手，也可以理解。由此登上湖南都督的寶座，湯薌銘是相當意滿誌得的。
湖南是革命黨的老巢，也是會黨的大本營。坐鎮湖南，不是件容易的事兒。仗著有曹錕第三師在嶽州鎮守，替他撐腰
，湯薌銘在湖南下手相當狠。對革命黨和會黨，能殺就一定殺，因此人送外號“湯屠戶”。但是，北洋的人都叫他“中將湯”。中將湯是一種中藥湯劑，但恰好湯薌銘也是中將，又姓湯，剛剛好。當年，他才28歲，是封疆大吏中最年輕的一位，年輕氣盛，不知仕途的險惡，已經站在了袁世凱一邊，就死心塌地地為袁世凱賣命，沒考慮給自己留條後路。