討人喜歡的段芝貴(1/3)
北洋的要人，人們一提就是“北洋三傑”，其實在之外，跟三傑比肩甚至有所過之的，還有一位，這人就是段芝貴。段芝貴人稱“小段”，以區別於段祺瑞，因為他比段祺瑞小幾歲，而且是段祺瑞的學弟（同為北洋武備學堂的畢業生）。這位老兄跟段祺瑞一樣，早早地就被袁世凱網羅，進了小站新軍。
此公有什麽本事，我們不知道，但袁世凱卻超級喜歡他。所以，一路升遷甚速，在天津巡警道任上，已經開始巴望封疆大吏了。如果不是色賄慶親王的公子商部尚書載振的事兒（收買了一個載振見了邁不動腿的女藝人楊翠喜送給載振），被政敵揭發，功虧一簣，此公就成了新建的黑龍江省的巡撫了。此事砸了，也多虧了袁世凱為之彌縫，得以平安無事。
進入民國之後，他官運亨通。袁世凱稱帝的時候，少數幾個一等公中，就有他一個。袁世凱死了，段祺瑞接掌政權，依舊愛他愛得不得了。張勳複辟，段祺瑞成立討逆軍，張羅的時候沒有他，但偏用他做總司令。六萬多討逆軍，對付兩千多辮子軍，不勞他指揮，這個仗也能打贏，打贏了，他就有一份大大的功勞。
更令人不可思議的是，直皖交惡，段祺瑞成立定國軍對付吳佩孚，居然還是讓段芝貴做總司令。這回的對手，可不是缺兵少將的張勳。此公會打仗嗎？天知道。當年“二次革命”，討伐革命黨的主力之師，袁世凱也用段芝貴做指揮官，麾下的師長李純不肯聽他的指揮，自己打自己的。那一仗，算是整個“二次革命”中最大的惡仗，其實也沒段芝貴什麽事兒。至於討伐張勳複辟，就更是兒戲。等於是說，雖然曆史上有兩場
勝仗掛在他的名下，但明白人都知道，他什麽都沒做。
直皖大戰，是北洋曆史上一件轉折性的大事，標誌著北洋團體從此走向分裂。對於這個局麵，段祺瑞當然並不樂見。此前吳佩孚種種犯上作亂，他都忍了。直到吳佩孚悍然率兵違令北撤，他也沒有認真對待，隻是讓河南督軍趙倜把吳佩孚截住，又派自己的妻舅吳光新抄後路。如果早早派兵把直係的老巢保定拿下，這個仗的結果真就不好說了。待到雙方劍拔弩張，看看要打了，才匆忙調兵，派了這個小段做總司令。