第172章

蔡延的額際滲出細汗，雙頰微微顫抖，片息後，他兩眼一閉，雙手疊握舉過頭頂，引頸高聲道：“老臣謝皇上隆恩！”語罷伏地叩首，脊背微顫。

薑湛的唇角幾不可見地輕呡一下，目光從蔡延背上重新投向閣中眾人道：“新政方起，如今卻朝政渙散、內訌不息，事由多牽扯六部要案，朕也不免心憂。蔡太師方才所言雖激，卻不乏實感。六部之中，裴鈞首當其衝，若他犯事，朕絕不因循姑息。”

“若裴鈞真有異象……便削了他封爵官位，將他憑法處置罷，諸位不必再入宮請示了。”

眾閣部聞言相覷，一時皆道：“臣等遵旨。”

內朝在滿堂陰鬱中散了。薑湛無意再與群臣周旋，便借口抱恙，推了午後的政事。

出了中慶殿，他本意回宮歇息，卻被太後請去午膳，席間端著飯碗、捏著筷子，聽太後大為暢談她即將到來的五十壽誕，隻覺上至宮宴飲食下到地方貢物，無論是用度還是器物，太後字字說出都沾金帶銀，似是全然不知宮外局勢已方方緊迫、不可終日，不免垂眼盯著碗中的白米，麵色愈沉，一言不發。

終於，在太後順口囑他快些與貴妃抱得龍嗣時，他忽地抬手，一把將手裏的白釉圓碗摔碎在地上。

這刺啦一聲巨響，驚得太後撫胸暗呼，嚇至說不出話。

薑湛見她終於住嘴，展眉舒出口濁氣，這才站起身來，依舊不發一言地回崇寧殿去了。

宮中的夏日正在滋長，沿途的甬牆爬上了翠綠的枝梢與粉白的花，暖風吹來清甜的味道。

薑湛由胡黎扶著徑行禦花園的假山池塘，一時見花落池中被鳥雀叼走，一時又見不知何來的瘦貓從屋簷間跳過，不禁回望一路所見的殿宇樓閣，忽地對這從小到大寸步未離的宮廷，生出了一種並不陌生的陌生感。