§2坎尼戰役——成功包圍後的血腥屠殺，迦太基的曇花一勝，羅馬共和國的沉重創傷(1/3)
公元前216年初，經過激烈的派係鬥爭以後，羅馬執政官大選塵埃落定。而後者跟他的前任弗拉米尼烏斯一樣，注定要為羅馬最悲壯的失敗背負罵名。
瓦羅並非元老貴族出身，而是新興貴族的一員。李維甚至說他是個屠夫的兒子，這是信口開河了，因為在注重血統和出身的古羅馬，一個屠夫的兒子是不可能當選執政官的。瓦羅此前曆任財政官、營造官、和司法官，三年前跟隨保盧斯征戰伊裏利亞(Illyria)，算是有一些實戰經驗。然而在波利比烏斯筆下，瓦羅是個恬不知恥的小人，頭腦簡單，好大喜功，不聽從保盧斯的規勸而一意孤行，直接導致了坎尼戰役的慘敗。考慮到波利比烏斯的保護人小西庇阿是保盧斯的孫子，他這個寫法頗有替保盧斯推卸責任的嫌疑。
公元前216年大選結束以後，羅馬立刻著手擴軍，新建4個軍團，力圖以絕對優勢的兵力一戰打垮漢尼拔。這年春天，所有羅馬官兵宣誓如下：“絕不臨陣脫逃，除非殺敵救人、撿回武器，絕不離開隊列一步。”全體將士都做好了決一死戰的心理準備。此時羅馬軍隊序列包括16個軍團，其中2個在西班牙，2個在西西裏，2個在波河流域，2個拱衛羅馬城，4個正在前線與漢尼拔對峙。兩位執政官統帥4個新建軍團，浩浩蕩蕩向意大利半島東南部殺奔而來，打算與前線的4個軍團合兵一處，同漢尼拔決戰。
漢尼拔在戈洛尼亞冬季營地一直駐紮到5月份。這期間羅馬軍隊駐守附近的兩個營地，與漢尼拔對峙，雙方足足有半年相安無事。費邊任期結束返回羅馬以後，統帥前線部隊的是代理執政官塞維利烏斯和亞第利烏斯()。塞維利烏斯是去年的執政官，以謹小慎微著稱。漢尼拔想盡辦法引誘羅馬軍隊決戰，塞維利烏斯就是不為所動。