§1 薩拉托加戰役——英國因此而喪失了最重要的殖民地；美利堅民族的首場演出(1/3)
近代，火器逐步走向曆史舞台，使戰爭開始複雜化。依據火器的需要而實行新的訓練製度、軍紀和戰場隊形，是各個軍事強國都經曆過的事情。由於火器製造需要更多的資源和更高的技術，世界上對土地和礦藏的爭奪實際上更為激烈了。火器帶來了巨大殺傷，沒有及時跟進火器的國家遭到了殖民甚至是滅亡。
薩拉托加大捷是世界史上著名的戰役，是北美英屬殖民地十三州獨立戰爭的轉折點。
英軍將領威廉-豪將軍自一舉奪取費城之後，完全沉醉於勝利的喜悅之中。一喜是，多次想奪取費城而未能得逞，僅一個避實就虛的戰術就迷惑住了華盛頓，輕而易舉地占領了這個中心城市；二喜是，費城是大陸會議的所在地，邦聯的首都，政治意義非同一般，奪得費城就更加得到倫敦的信任；三喜是，英軍依托費城，就能站穩腳跟，消滅大陸軍也就指日可待了。
當然，他也不得不承認，華盛頓在特倫頓和普林斯頓的作戰勝利，鼓動了北美人民的愛國熱情，形成了一個不可低估的力量；法國對英國奪取了它的海外殖民地心存不滿，開始向大陸軍提供大量軍火，無疑將會增加英國取勝的困難。但總而言之，他還是比較樂觀的，企圖尋機一舉殲滅大陸軍的主力。
費城失守後的華盛頓頭腦還算清醒。他沒有被以往的勝利衝昏頭腦，也沒有為暫時的挫折而喪失信心。特別是在費城剛剛落入英軍之手的情況下，他完全明白：北美人民所麵臨的敵人，是曾經擊敗過西班牙、荷蘭和法國殖民軍的大英帝國的軍隊；美軍在戰爭初期，雖然消耗了英軍的部分實力，但並沒有從根本上改變英強美弱的力量對比，也沒有改變武器裝備英優美劣的態勢；現在大陸軍將經受嚴峻的考驗，他們不僅成績欠佳，而且軍隊處在缺糧、無農、短餉和槍彈不足的境地。在這種情況下，絲毫不能動搖對革命事業的忠心，要同部屬們同舟共濟，同甘共苦，團結一致，以堅韌不拔的毅力克服各種困難，積極準備反攻。