§7 色當戰役——德意誌民族的成年禮(1/3)
發生於1870年9月1日普法戰爭時期。戰鬥的結果是普軍俘虜了法皇拿破侖三世及其麾下的軍隊，雖然普軍仍需要與新成立的法國政府作戰，但此戰實際上已經決定了在普法戰爭中普魯士及其盟軍的勝利。
對於正處高峰時期的俾斯麥來說，找個借口與法國打一仗，既統一了南部四小國，又占領了阿爾薩斯和洛林，這是再合適不過了。可是，與法國開戰的機會遲遲未到，俾斯麥等得手癢癢的。
再說法國一方，當時是拿破侖的侄子路易?拿破侖?波拿巴當皇帝，史稱拿破侖三世。這個人是個政治陰謀家和軍事冒險家。１８４８年法國革命失敗後，他竊取了法蘭西第二共和國的總統大權，又於１８５１年１２月發動政變，恢複帝製，建立了曆史上所說的法蘭西第二帝國。
拿破侖三世是個獨裁、殘暴、狂妄之徒，總希望通過戰爭稱霸歐洲，當時皇後歐仁妮就直言不諱地說：";不發動戰爭，我們的兒子怎麽當皇帝？";
這樣一個人，當然不會坐視普魯士的強大而不顧。他曾露骨地表白，";德意誌不該統一，應分成三個部分，南北德國應該對立起來。這樣法國才可以從中漁利。";
不僅拿破侖三世如此，當時法國的另一位大臣梯也爾也哀歎：";奧地利的失敗意味著法國４００年來遭到的最大災難。從此，失去一張阻止德國統一的王牌！";
法國率先一步，普奧戰爭剛結束，三世就派人要求普魯士兌現戰前許下的諾言，要求普魯士同意法國侵占比利時和盧森堡。並婉言提起德意誌南部四小國的領土劃分問題。這無異要從普魯士身上咬去一塊肥肉，";鐵血宰相";俾斯麥當然不會同意。不過他使了個心眼兒，沒有明確予以拒絕，而是要求法國把這事寫成備忘錄，";我好回去給我們國王商量";。法國大使不知是計，就照辦了。