§2不列顛空戰——現代戰略空軍的首次對決；第三帝國早期的好運結束(1/3)
這是第二次世界大戰中因德軍準備侵入英國對英國進行大規模空襲而進行的空戰。
在納粹德國占領法國後，希特勒便著手對付歐洲北部的英國。誘英妥協失敗，希特勒於1940年7月下達全麵入侵英國的“海獅計劃”。此次作戰需要首先殲滅英國的空中力量，以保障登陸行動的順利。為奪取製空權，把占有優勢的英國海軍趕出英吉利海峽，給入侵掃清道路，並迫使英國屈服。德國空軍受命殲滅英國的空軍，對英國本土進行了大規模的連續空襲。
早在1940年5月，英國就已預見到德國空軍會對英國本土進行大規模轟炸，所以5月19日，英軍參謀長聯席會議提出了在法國退出戰爭的情況下的防禦報告，要求切實加強各項防禦措施，尤其是防空措施，該報告於5月27日獲得戰時內閣的批準。並立即開始了必要準備：首先戰時內閣組建了飛機製造部，由比弗布魯克任部長，大力加強飛機製造，使飛機月產量由700架迅速增加到8月份的1600架，其中戰鬥機為470架；其次在全國範圍裏統一調整部署防空力量，重點加強倫敦地區的防空；再次空軍部成立作戰訓練部隊，建立了多個訓練學校，加緊培訓空勤、地勤人員，這樣每月可以有200名新飛行員補充部隊，還動員英聯邦成員國代為培訓空勤人員，以組建新的作戰部隊。 不列顛空戰前夕，英國空軍部成立了防空指揮部，司令是愛德華?比爾上將，統一指揮全國所有的戰鬥機、高射炮、雷達和觀通警報部隊。戰鬥機部隊共計56個中隊，戰鬥機980架，其中性能優秀的“颶風”和“噴火”戰鬥機688架；高射炮部隊共計7個師，高射炮4000餘門，但其中大口徑高射炮不足2000門，而且由於大口徑高射炮月產量僅40門，短時期裏數量難以增加，因此英軍調整了部署，將約700門大口徑高射炮配置在飛機製造廠；防空攔阻氣球5個大隊，攔阻氣球1500餘個，這些攔阻氣球都係在汽車上，可以迅速轉移；探照燈2700具。最重要的是英軍還有當時鮮為人知的雷達部隊，英國是最早將雷達投入實戰的國家，至1940年7月全國共建成雷達站51座，其中東南沿海地區有38座，約占總數的75%，形成了嚴密的雷達警戒體係，分為兩個層次，第一層是中高空防空雷達係統，能有效發現飛行高度在4500米以下的飛機，第二層是低空防空雷達係統，能有效發現飛行高度在750米以下的飛機。這樣英軍就能通過雷達測出德軍飛機來襲的大致方位和時間，指揮己方戰鬥機在有利方位和時間迎擊。而在雷達使用之前，通常都是派出戰鬥機在空中巡邏，由戰鬥機發現來襲敵機，使用雷達後，英軍戰鬥機的每次起飛，都是有目的的迎戰，極大減少了飛機、燃料和人員體力的消耗，很大程度上彌補了飛機數量不足的缺陷。因此雷達無疑是英軍取得勝利的最重要的王牌！此外，英國還有一支人數達50萬的國民自衛軍，他們在沿海地區設置了無數防空監視哨，使用雙筒望遠鏡和簡易的方位測向儀，擔負對空監視、警戒、救護等任務，是英軍正規部隊不可或缺的輔助力量。