§9衝繩戰役——血腥的島嶼爭奪，太平洋戰爭的終曲奏響(1/3)
1945年初，美軍占領呂宋島及硫磺島後，為掌握整個琉球群島的製海權和製空權，建立進攻日本本土的基地，決定攻占衝繩島。衝繩人口約四十六萬，主要城市有那霸、首裏和本部町，衝繩島北部多山地，南部則是開闊又平坦的丘陵地帶，島的東海岸有兩個天然港灣，金武灣和中城灣，日軍建有那霸軍港，島上還有那霸、嘉手納、讀穀和與那原四個機場，是日本在本土西南方向的重要海空基地。衝繩島上有一種特別的建築，就是圓形的家墓，用堅固的石料建成，在島上隨處可見，日軍稍加改裝，就成為堅固的防禦工事，在後來的戰鬥中給美軍造成了巨大的困難。
日軍決心集中使用海空力量，摧毀美太平洋艦隊主力於衝繩島附近海域；以陸軍部隊堅守衝繩島，爭取時間，加強本土防禦準備。
日軍守島部隊為第32集團軍下轄的2個師和1個混成旅，以及海軍基地部隊和由島上居民編成的特編團等共10萬餘人，由牛島滿陸軍中將指揮。防禦重點在島的南部，以首裏為核心構築有牧港、首裏兩道防線，在西北端八重嶽、與座嶽地域構築有第3道防線。每道防線都依托丘陵地構成多層次的堅固防禦陣地。由戰列艦、巡洋艦各1艘和驅逐艦8艘組成的聯合艦隊第2艦隊（司令為伊藤整一海軍中將）以及潛艇部隊和駐紮在九州、台灣的航空兵部隊，擔負抗登陸支援與掩護任務。衝繩島及其鄰近島嶼還有1個魚雷艇中隊和600餘艘自殺攻擊艇。美軍參戰兵力為45.2萬人，艦艇1500餘艘，飛機2500架。第5艦隊司令.斯普魯恩斯海軍上將任總指揮。擔任登陸的第10集團軍（司令為.巴克納陸軍中將），由陸戰第3軍和陸軍第24軍組成，轄8個師，其中步兵第81師為戰區總預備隊。由美英兩軍的航母機動部隊，以及美第20、第21戰略轟炸部隊等，擔任掩護和支援。