第二章 張騫出塞——最偉大的古代外交(1/3)
（一）張騫其人
古代埃及在很早就同鄰國發展外交關係。在公元前2345～2181年的第六王朝時期，就曾數度派使節到紅海南岸的彭特國就建立相互關係進行談判。在公元前2133～1786年古埃及與亞洲的鄰國往來頻繁，同古代東方各國建立了經常交換外交代表團的關係。
在公元前十世紀左右，大希臘地區以及地中海沿岸的國家開始不停地湧現，並且用商業貿易推動了地中海地區的繁榮。
與此同時，漢朝的強盛讓中國很快打通了通往西域的道路。東西方貿易在戈壁灘上異常繁榮起來。在羅馬帝國和強大的漢帝國的遙相呼應下，張騫，這個作為正統曆史有記載的，第一次偉大的外交官，開始了自己的行程。
張騫（約公元前164～前114年），漢族，字子文，漢中郡城固（今陝西省城固縣）人，中國漢代卓越的探險家、旅行家與外交家，對絲綢之路的開拓有重大的貢獻。開拓漢朝通往西域的南北道路，並從西域諸國引進了汗血馬、葡萄、苜蓿、石榴、胡桃、胡麻等等。
漢武帝劉徹即位時，張騫已在朝廷擔任名為“郎”的侍從官。據史書記載，他“為人強力，寬大信人”。即具有堅韌不拔、心胸開闊，並能以信義待人的優良品質。這正是張騫之所以能戰勝各種難以想像的危難，獲取事業成功的一個重要因素。但如同曆史上一切偉大人物一樣，要演導出威武雄壯的戲劇，還得具有一定的曆史條件和舞台。這就是平常所謂的“時勢造英雄。”
（二）外交背景
西漢建國時，北方即麵臨一個強大的遊牧民族的威脅。這個民族，最初以“獯鬻”、“獫狁”、“儼狁”、“葷粥”、“恭奴”等名稱見於典籍，後統稱為“匈奴”，春秋戰國以後，匈奴跨進了階級社會的門檻，各部分別形成奴隸製小國，其國王稱“單於”。