二 柏拉圖學院(1/3)
柏拉圖學院是世界上最早的大學之一，也是最早的慈善機構。學院致力於對哲學框架的研究，其研究成果對西方哲學和教育有重大影響。
柏拉圖（約公元前427年－前347年）不僅是古希臘哲學，也是全部西方哲學乃至整個西方文化最偉大的哲學家和思想家之一。柏拉圖出生雅典貴族，青年時期師從古希臘的靈魂人物蘇格拉底，這就決定了他的境況要遠遠勝過來自北方的學生亞裏士多德，而得以使他無論在形而上學，還是在古希臘的教育實踐上贏得了廣泛的聲譽。有傳說，在古希臘的城邦中希臘人以讀柏拉圖的著作為美德和炫耀。
早在公元前387年，柏拉圖在古希臘首都雅典建立了”柏拉圖學院”，這是一個慈善機構，並且是西方最早的慈善機構。柏拉圖建立學院的目的主要是致力於對概念、理論、宇宙及認知等相關問題的研究。後來他將學院連同一片肥沃的土地作為遺贈留給其侄子，並規定所有這一切都要用於其門徒的利益。柏拉圖是西方教育史上第一個提出完整的學前教育思想並建立了教育體係的人，他曾經讓希臘的下層人受益不淺。他從理念先於物質而存在的哲學思想出發，在其教育體係中強調理性的鍛煉。他要求3～6歲的兒童都要受到保姆的監護，會集在村莊的神廟裏，進行遊戲、聽故事和童話。
柏拉圖其人
柏拉圖生於一個較為富裕的貴族家庭，由於柏拉圖出色的學習能力和其他才華，古希臘人還稱讚他為阿波羅之子，並稱在柏拉圖還是嬰兒的時候曾有蜜蜂停留在他的嘴唇上，才會使他口才如此甜蜜流暢。公元前399年，蘇格拉底受審並被判死刑，柏拉圖對現存的政體完全
失望，於是開始遊遍意大利、西西裏島、埃及、昔蘭尼等地以尋求知識。在四十歲時（約公元前387年）他結束旅行返回雅典，並在雅典城外西北郊的聖城阿卡德米創立了自己的學校——阿卡德米學園（Academy），學院成為西方文明最早的有完整組織的高等學府之一，後世的高等學術機構也因此而得名，也是中世紀時在西方發展起來的大學的前身。 阿卡德米坐落於一處曾為希臘傳奇英雄阿卡得摩斯（Academus）住所的土地上，因而以此命名。學院存在了900多年，直到公元529年被查士丁尼大帝關閉為止。學院受到畢達哥拉斯的影響很大，課程設置類似於畢達哥拉斯學派的傳統課題，包括了算術、幾何學、天文學以及聲學。據說，柏拉圖在學園門口立了塊碑：”不懂幾何者不準入內”。學院培養出了許多知識分子，其中最傑出的是亞裏士多德。