十八 死海古卷的發現(1/3)
廣義上的死海古卷，包括在死海沿岸陸續發現的古洞中所發掘出的文卷。狹義上的死海古卷，則就是我們通常所指的，在死海西北沿岸，昆蘭地區的一條幹涸的河岸旁十一個古洞中所發現的古卷。
從1947年開始，有近四萬個書卷或書卷的碎片被找到。這些書卷大都儲存在瓦罐中，大部份是以希伯來文寫在羊皮上的，少數用亞蘭文（阿拉米語）寫成。據估計，古卷的成書時間，從公元前三世紀到公元一世紀不等。古卷經過了兩千年後，大部分都已變成碎片，隻有少數的書卷比較完整地保留下來。又經過專家們大約五十多年的努力，近五百卷書卷部分或全部的複原，其中保存最完整的是《以賽亞書》。死海古卷大多數是皮革，紙草，甚至是金屬片寫成，前二者不易保存，不是腐壞就氧化，殘缺不全。
發現死海古卷的地方，主要有五處。第一處共有十二個洞穴，是在基巴昆蘭，由一個牧童在1947年偶然發現。在一號洞穴發現的，最重要是以賽亞書、《社群守則》（Rule of the Community，屬於愛色尼派的行為手冊）、《光明之子與黑暗之子大戰》（The War of the Sons of Light Against the Sons of Darkness，又稱War Scroll）、《感恩詩卷》、《哈巴穀書注釋》，以及七卷其他保存尚好的書卷。二號洞穴的多是斷稿殘章。三號洞穴有一卷用銅片寫成的書卷，年日久遠，使銅片氧化而脆碎，不易打開。四號洞穴是愛色尼派的圖書館，裏麵有四百件左右的文獻，大多數屬教派之作，保存得不好。大約有一百卷是希伯來文聖經的抄本，除了以斯帖記外，其他的舊約書卷都齊備了。由五號洞穴到十號的發現，價值比較小。十一號洞穴的古卷保存得相當好，包括一大型古卷，裏麵有聖經正典（Canon）、次經，以及從沒發現過的詩篇；還有一卷古希伯來文的利未記。1967年買入的《聖殿古卷》（Temple Scroll），很可能也是十年前從十一號洞穴被拿走的。《聖殿古卷》共有六十六欄，詳細列明要怎樣建築一個理想的聖殿。