第三章 變革中的的基督教(1/3)
（一）馬丁路德宗教改革——刺破羅馬教廷黑幕的第一劍
1、改革的基礎
14至16世紀，西歐社會處於由中世紀向近代過渡的時期，在社會各方麵都萌生了新的氣象。然而，羅馬教廷仍然在試圖扼製這些新的力量，在宗教領域，馬丁路德宣揚的宗教改革成為反對羅馬教廷的開端。
要想取得這場宗教改革的成功必須順應時代的發展，把握曆史發展的趨勢。在當時社會最根本的變化在於，經濟隨著生產力的發展與技術的進步，新興的資本主義萌芽破土成長，封建生產方式開始瓦解。經濟上的崛起，使得資產階級與新貴族開始形成，並漸成勢力，他們反對封建貴族的特權與分裂割據。
在英、法兩國，封建君主在與資產階級、新貴族聯盟的基礎上建立了政治集權的“新君主製”。他們加強政治集權，推行重商主義，獎勵文化創造，有力促進了民族國家的發展。隨著王權的加強，當地的天主教會受到排擠逐漸衰落。
而在意大利、德意誌，依然存在著分裂割據，迫切需要政治統一。同時教廷在這一地區的勢力依然很強，教皇仍然專橫跋扈，政教活動猖狂。為了滿足教廷的窮奢極欲，人民的生活格外悲苦。
在思想文化領域，出現了新興資產階級反封建、反神權的文藝複興運動。人文主義者批判中世紀教會的蒙昧、禁欲說教與封建的等級權製度，鼓吹個人的自由、平等與欲望，提倡競爭進取精神與科學求知的理論，極大地推動了人們的思想解放與觀念更新，構成了對天主教神權的巨大衝擊。
在這樣的社會背景下，16世紀西歐的宗教改革都把矛頭對準羅馬教會對歐洲的大一統神權統治，要求通過改革建立適應於民族國家發展的“民族教會”或適應於資產階級興起需要的“廉價教會”。