椰城尋舊(1/3)
去年底，做客馬來西亞，參加《星洲日報》花蹤文學營的活動。
其中在檳榔嶼逗留了兩天，那是一座很有中國味的熱帶城市，和廣東、福建的建築格式，幾乎沒有什麽差別。所以，在城裏走來走去，毫無“身在異鄉為異客”的感覺。
在一次與文學愛好者的交流會上，一位本地的中年人，我想他可能是位教師，站起來侃侃而談，說到清末民初的那位文化怪人辜鴻銘，就出生於馬來西亞這個海濱城市時，很為之自豪。雖然，他在當他的滿清進士時，做兩湖總督張之洞的幕賓時，籍貫都寫的是福建廈門同安，其實那是他的祖籍。他出生在檳城，八九歲就到英國讀書去了，還曾到德、法、意、奧諸國遊曆求學，然後才學成歸國，再從頭投入儒學的懷抱。他和大部分學有所成的中國人不同，先在國內奠定深厚的學養基礎，然後到國外再充實自己。大概人是有一種喜新厭舊的趨向，對於先前耳熟能詳的一切，常常會被後來才了解的事物的新鮮感所壓倒，所以，辜老先生與那些到了外國以後盛讚月亮也是外國的圓，而對中國則視之若敝屣的假洋鬼子不一樣，對於中華民族的文化，表現出強烈的尊崇。
那次檳城演講會上，提到這位名人時，上了年紀的聽眾，還略有回應，而很多與會的年輕男女，對辜鴻銘三字，表現出耳生的神態。估計，在我們這裏的青年人，對這位曾經與俄國托爾斯泰通過信，曾經是印度泰戈爾的朋友，曾經被英國毛姆虔誠地表示過敬意的大學者，知之者也不多了。
然而，他的名字曾經很響亮過的，至少他的怪癖，使他成為在本世紀一二十年代，京師轟動，舉國側目的一位人物。他用英文寫成的《中國人的精神》（The Spirit of the Chinese People）一書，對於西方世界，產生的反響，其熱烈程度，還沒有一個其他的中國文化人，可以相比擬。羅曼·羅蘭說他“在西方是很為有名的”，勃蘭兌斯說他是“現代中國最重要的作家”，可見評價之高。於是，在那個有點暖雨，有點熱風，但一會兒又雨住風停、月明星稀的南洋之夜，主人陪著我轉悠在檳榔嶼的港灣曲巷、灘塗木屋，舊街老店，廟宇祠堂之間，想探究與這位名流相關的遺址殘跡。真遺憾啊，滄海桑田，黃鶴已飛，除他的名字外，這個城市裏再也找不到他的任何痕跡了。