第2章
吃飽喝足，我這才開始權衡自己的決定是否英明。從經過這兒的商隊和流浪漢的隻言片語中，我聽說過“死亡之海”。鹹水鎮往北，在戈壁灘上走七八天，是昌國的昌城，往南，穿過一片半戈壁半沙漠的地段走十幾天，便是達旦國的邑城，往東，隻需一天，便是浩淼無垠一望無際的“死亡之海”！
“死亡之海”不是海，而是一片無邊無際的大沙漠，在沙漠那邊，有一個傳說中的天堂——絲綢之國，那是西方所有冒險者向往的樂土。傳說那兒的人金銀為器，白玉為房，他們所用的瓷器陶器更是冠絕天下，尤其珍貴的是各種各樣的閃閃絲綢，薄如蟬翼，柔滑細膩賽勝嬰兒的肌膚。更難以想象的是，如此珍貴的東西在絲綢之國竟十分低賤，那兒的人誰都可以把它當成普通麻布來做衣服。誰要能把那種絲綢帶回西方，立刻可以換到等重的黃金！
但“死亡之海”是橫亙於天堂路上的地獄，不說幾個月沒有食物、沒有清水補充的危險旅程、不可預測的龍卷風和沙塵暴、沙漠中種種不可知的凶險，就是新近出現、在沙漠中如颶風般來去無蹤的大漠悍匪“一陣風”，也讓任何有僥幸心的冒險家望而卻步。已經有好幾個商隊被搶劫一空的流言傳來，這個時候去闖“死亡之海”，無疑是九死一生的冒險。但我沒有選擇，我若不和這幫素不相識的人去探索那遙不可測的前路，便隻有餓死在這戈壁小鎮，又或做個盜賊，遲早死在別人的刀兵之下。我從吃下第一口饃便沒有了選擇，無論別人強加給我一條什麽樣的路，我都隻有毫不猶豫地走下去，這是承諾的代價。
“快點吃，吃完了為駱駝準備草料，今晚早些歇息，明早我們就要上路！”弗萊特的催促使我和幾個和我同樣命運的夥計更加狼吞虎咽，顯然他們的情形和我差不多，對食物都有一種永不滿足的渴求。