第五章

一場出乎意料的、荒唐可笑的、令人不快的，但是應該說也愚蠢至極的爭吵發生在懸崖邊上的這間小房子裏。爭吵發生之前，馬洛安夫人整整一白天都穿著藍色的圍裙把整個家從上到下清掃了一遍，傍晚地上還有濕濕的痕跡。

馬洛安跟女兒踏進家門前的一分鍾，所有人什麽都沒有預料到。父親沒有，母親沒有，女兒也沒有，但是爭吵的苗頭早就已經深深地存在了。在爬通向家裏的陡坡時，亨麗埃特跟說其他事情的語氣一樣：“媽媽對這件事會怎麽看啊？”

媽媽對這件事會怎麽看？馬洛安邊拿著鑰匙開鎖邊重複這個問題。為什麽她要有看法？亨麗埃特為什麽要考慮她媽媽的意見？

馬洛安第一個進廚房，盡量用身體擋住妻子的視線。亨麗埃特還在門廊的黑暗處，所以馬洛安夫人問道：“你跟誰一塊回來的？”

“你女兒。”

暴風雨本不會爆發。馬洛安夫人擺好餐具，把湯端上來，然後又重新說話了。

“她今天為什麽請假？”

“她沒請假。是我不讓她在那裏幹了。”

“荒唐！”

這是最後一秒鍾的安靜。從那之後，家裏再也聽不見鬧鍾的聲音，也聽不見正在燒菜的火爐發出的嚕嚕聲，還沒開始吃的菜，那天不會被動一下了。

“你說什麽？”

“我說你就沒做過其他事兒。幾個月你都忍耐下來了，什麽都吞下去了，然後突然一下，就選在這最糟糕的時候，辦了這麽件大蠢事兒……”

“啊！我，是我辦了蠢事！你的意思是讓亨麗埃特留在那個肉店裏，跪著打掃地板，讓路上的行人從後麵看到她大半個身體……”

“吃飯！咱家月底到底該怎麽湊合著過，我們就走著瞧吧。”

“你覺得我聽不懂你什麽意思是吧？”

“懂什麽？”