第05章
“嗯，現在，”溫姆西說，“為什麽人要殺人？”
此時他正坐在凱瑟林·克林普森小姐的私人辦公室裏。這裏看起來像一個打印社，有三個非常能幹的女打字員，她們一刻不停地給作家和知識界的人們打印著作。顯然這裏的生意非常的紅火，因為盡管有些生意推辭掉了，員工們還得滿負荷地工作。但是在同一座建築的另一層卻是另一番景象。那裏所有的雇員都是女性——絕大多數都有些年紀了，但是都看起來年輕漂亮。但是如果看到她們查詢鋼製保險櫃裏的登記本時，你就知道她們是多麽的“多餘”了。
這裏的老處女們隻有很少的薪水或者根本沒有薪水；這裏的寡婦們沒有家庭，她們被自己的丈夫拋棄，靠贍養費過活。她們被克林普森小姐雇用，但是她們除了各種的閑話以外沒有別的長處。
這裏還有失望的退休教師、失業的演員、有膽量但又經營茶館或者專賣店失敗的人，甚至還有厭倦了夜總會和雞尾酒會的年輕人。這些女人們好像大多數的時間都在回答各種廣告。
渴望女性的未婚紳士懷著對婚姻的夢想；精神矍鑠的六旬老人希望找到家庭主婦；狡猾的男士為了錢財；看起來有錢的文學紳士渴望著女性的合作者；花言巧語的紳士則希望產品能夠在當地銷售；而真正的紳士，那些可以告訴你在空餘的時間裏如何賺錢的紳士，通常被認為很值得信賴，則經常可以收到克林普森小姐雇員們的邀請。也許是巧合，這些紳士們在收到邀請之後都會很不幸地麵臨著地方法官對他們或者是行騙、或者是敲詐的指控。
克林普森小姐的辦公室對外稱她們有一條專門的電話線連著蘇格蘭場，但是當他們出現的時候，雇員中的個別人又會顯得毫無戒備。事實上由熱切的谘詢者提供的傭金和房產的保養費用都進入了溫姆西勳爵的銀行賬戶。他勳爵的頭銜在他所從事的風險投資中沒有起什麽作用，但是當他和總巡官帕克或者其他的好友在密室裏的時候，他又會把那個地方稱作“我的養貓場”。