第十四階段

宮地一個人先回東京去了。工藤與澤木暫時留在K鎮。

旅館主人早川的親屬還沒有到來。由於假田島是殺害真田島的凶手，他的家屬不願露麵是情理之中的事。而早川的情況卻令人難以捉摸。工藤向K鎮的警察了解有關早川的情況。

中年警察小聲地回答道：“我自己不怎麽認識早川先生。”

“他不是出生在K鎮嗎？”

“不是。聽說他的原籍是仙台。他三年前來到K鎮，在那裏建造了一幢旅館。這一次他也被牽連進去了，真是不幸啊！”

“牽連？”

工藤又把新聞記者們召集在一起：“有件事想問問諸位。”他的眼睛環視著記者們的表情，“有沒有哪位先生從觀雪莊的遊藝室擅自拿走一支靶棒？”

“您把這一點告訴了她的兒子？”

“難道不是麽？”

“為什麽懷疑是我們偷了呢？”

“是的。本來應該有三支，卻剩下兩支了。”

“凶手是太地亞矢子嗎？”

“我問他們姓名時，對方想了一下才回答。您想一想，寫自己名字時還有什麽可考慮的嗎？另外，山田太郎這種名字，總象是假的。然而，作為醫生怎能隨便問患者和家屬的名字是真是假呢。我就照他說的名字寫到死亡診斷書上了。”

“並沒有肯定說是您們。而且，也稱不上是偷。我想恐伯是哪位先生寫報導、拍照片時要用，所以拿走了。是誰，請舉一下手。怎麽樣？”

“嗯。不該說嗎？”

“那個男人長相有什麽特征？”

“東京的連續搶劫案和觀雪莊連續殺人案，真是一個罪犯幹的嗎？”

宮地離開了醫院。總而言之，通過這次查訪，明白了凶手連續殺人的動機。下一步將該是查明凶手的時候了。

“為什麽凶手把屍體的臉部砍爛？”

“我們曉得。”記者們雞啄米似地點著頭。