普通農家的籬笆門前，寧采臣一邊喊道：“娘，我回來了。”一邊打開了門。
普普通通的一句話，卻讓許仙一愣，一種陌生而熟悉的感覺從心頭湧起，曾幾何時，自己也有這樣的時光。而現在，遠在另一個世界的母親還好嗎？
一個老婦人慌忙迎出來“阿采，你怎麽回來了？”即驚又喜，還帶著幾分擔憂。
寧采臣將書院的事說道一番，寧母才放下心來，聽聞許仙是寧采臣的同學，連忙往屋裏讓。兒行千裏母擔憂，寧母最擔心的不是兒子的學業，而是和同窗的關係相處不好。
“我這孩子，跟他爹一樣的死硬脾氣，但心眼是極好的，你們都是同窗，有什麽得罪的地方，多擔待著點。”
“伯母您多慮了，寧兄為人正直，侄兒我是極佩服的，結交還來不及，哪裏會有什麽得罪的地方。”
“那就好，那就好！”寧母放下心來，還有些驕傲，這兒子的學問不說，品姓卻是沒得說。
寧家也算是書香門第，隻是後來沒落了，家裏男人去的早，全靠寧母一手把兒子帶大，頗為不易。許仙將自己的身世一講，寧母聽著也跟著抹眼淚，仿佛忘了自己的難處似的，對許仙又親近了幾分。
都是貧苦人家，沒那麽多規矩，聚成一桌吃飯。寧母卻讓寧采臣端了碗飯到裏屋。許仙這才想起來，寧采臣還有一個結發的妻子。提起這個兒媳，寧母歎息不已，脾姓是極好，就是命薄。
原來寧父在時訂下的姻親，隻是後來寧家破落了，寧母不願同人計較，更不願兒子受人眼色，就讓寧采臣去回了這門親事。那家也正有此意，隻是於麵子，寧母此舉正合他們的意思，卻沒想到那家的女兒反而不依，說：既然有諾於人，現在又怎能嫌貧愛富背信棄義。便嫁到寧家，侍奉寧母，毫無小姐脾氣，德行在鄉裏傳為美談。