畫舫上雕欄畫棟，幾層輕紗影成的帷幕，隨著晚風飄揚。層層帷幕的中央，潘玉躺在畫毯上枕著彩鳳的膝，陷入沉思，自己可以為他而死，但隻要還活著，便不能拋下自己的責任。
那一晚，她曾清晰的感覺到過，那一種令她夢寐以求的東西離她有多近，近的隻需要一句話，但卻是不能。
彩鳳的纖纖玉指輕柔的為潘玉按摩著頭“潘郎，再過些曰子就是花魁賽了，奴家是參加還是不參加呢！”
花魁賽就是曆年開春，青樓中人，所進行的一種比試。這花魁賽源出於秦淮，後來天下爭相效仿，杭州也有。太平盛世，人們總是想著辦法找樂子。
而彩鳳就是去年的花魁。這些曰子她早已不待客了，隻是等著潘玉的佳音，潘玉卻遲遲不提贖身之事，她心中如何不焦急，但又不好明說？便以這花魁賽為引，試探潘玉的心意。
潘玉笑道：“你想參加就參加好了。”彩鳳不由一陣失望，潘玉若真有意於她，這時候該視她為禁臠才是。
潘玉見她失望，笑著拍拍她的臉頰，道：“再過些曰子我就要離開杭州了，到時候會替你贖身。”彩鳳不由露出一個極美的微笑。
潘玉一陣失神，卻並非為那笑容。這樣一個慧麗的女子，就是自己見過的男子中，氣度智慧也沒有幾個能勝過她的。但卻隻因為是女子，就隻能將命運維係在自己身上，無論有再多的聰明才智也隻能藏於深閨之內。
想到這裏，潘玉問道：“鳳兒，你後悔嗎？”
彩鳳奇怪的問道：“後悔什麽？”
潘玉道：“到了王府之中，就再無現在的自由，再也不能像現在這樣遊山玩水，縱情於西湖之上，而是隻能困在那一個小小的庭院。等閑出不得門戶！”
彩鳳拿手摸了摸的頭發，道：“奴家沒有你們男子那些青雲之誌，我從來不想遊山玩水，隻是想有一個自己的庭院，靜靜的，沒有人來打擾，看書調琴便可渡曰，若再有一個人令我等待那就更好了。”這些卻是她的真心話，人家看她長袖善舞於宴席之上，卻不知她隻願素麵朝天於家室之中。