第07章 皮箱的邏輯
在博多的二島車站食堂，簡單地填飽肚子後，鬼貫警部坐上列車，直接前往遠賀川。踏上與寒酸的二島車站不同的、漆成天藍色的月台後，他走出檢票口，轉到辦理隨身行李與小型行李托運的窗口，輕輕敲了敲玻璃；負責該業務的站員，年齡大約五十歲上下，身材瘦長，宛若一隻鶴。
“如您所見，我的桌子是正對著道路的，所以，您所說的那個人，在他拐彎過來的時候，我就瞧見他了。”
站員把老花眼鏡推到額頭上，回答了鬼貫警部的問題。
“時間沒有錯嗎？”
“是的，雖然我不確定，是在幾分幾秒，但大概就是您所說的那個時間。那個人把肩上扛著的草席包裹，重重地放在這個車站窗口的櫃台上，說道：‘我要寄送小型貨物’。量過之後，它的重量是十九點七八公斤左右，我記得那時我還跟他說：‘好險啊，要是超過二十公斤，就不能當小型行李寄送了。’”
“什麽，外麵包著牛皮嗎？”鬼貫警部驚問道。
為了方便起見，鬼貫警部將X氏從若鬆車站領出的皮箱，稱作X皮箱，而膳所善造寄送給近鬆的皮箱，則取膳所的第一個英文字，稱為Z皮箱；這樣一來，兩隻皮箱的移動流程，就如下表所示：
“是的，那是一隻皮箱。”
“皮箱？……你說皮箱？……那是個怎樣的皮箱？”鬼貫警部一反常態，用激動的口吻大聲問道。
過了一會兒，鬼貫警部才回過神來；這時他的腦海中，忽然閃過一件事，就是X氏與近鬆千鶴夫，說不定在二島車站，掉換了兩隻皮箱。當然，如果想仔細驗證這件事，目前所得到的資料是不夠的，但是，鬼貫警部對這個想法很有興趣。
也難怪鬼貫警部會驚訝了。X氏扛的草席包裹中的東西，不管是大小、形狀，連鉚釘的數量，都跟昨天由美子給他看的、裝運屍體的皮箱一模一樣。這就意味著：在這個事件中，有兩隻同樣的黑色皮箱！