第九章

我一直收聽收音機廣播，也讓電視始終開著，以便了解市區裏有關本案的進展。

警方對於他們沒有辦法找到武太太，通知這壞消息，非常懊惱。現在他們已經確認，她絕未受雇於本市的任何百貨公司，

在舊金山，警方找到了一位武星門太太。她說和武星門在五年前已經離婚。她不知道他又結婚了。她是個褐色發膚，五十五歲的胖女人。

我把車子加滿了油，開始在駝峰公寓的附近逛。我調查這附近有多少加油站。附近十條街內隻有兩個加油站。

第一個加油站，我老套地把自己證件拿出來，說我代表一個姓武的客戶，他的信用卡不幸遺失。我在調查，是不是被人扒走，而在使用它。我說有情況顯示，扒手是住在這附近的一個人。我希望查到一些證據，可以使扒手定罪。

我說得很快，隻希望他腦筋沒那麽快。

他說他歡迎我查看那些已歸檔的紀錄。他帶我進辦公室，過了一下給我一大堆卡片。我坐著查，查到一張簽名為武星門太太的用信用卡購汽油的紀錄。我自口袋隨便拿出一張卡片，假裝在對簽名。

“不是的，”我說，“不是這個人。”一麵看紀錄上汽車車號。

“不過，”我說，“我還是要記一下卡片上的牌號，以防萬一。”

我拿出我的記事本，寫下曾在這家加油站，以武太太名義，用信用卡買過汽油的汽車牌照號。

牌照號是ＮＧＳ八○九，車式是凱迪拉克。

我謝過加油站職員，把記事本裝入口袋，離開加油站。

我找了一個電話亭，打電話給愛茜。

“能溜出來辦一件事嗎。”我問。

“當然。”她說。

“保險箱裏，”我說，“我自己那一格，有一個棕色馬尼拉信封，裏麵有些照片和底片。

“其中有一張照片，一家汽車旅社前停了一輛車，汽車旅社招牌也在相片上。名字叫休樂。，一男一女站在車旁。一件行李在地上，車箱蓋開著。男的在幫女人上車。”