第64章 心向大漢
到次日時，使節團已經繞過了羅布泊的東岸，開始向其西北部行進——伊循城便在那個位置。
“我記得去年臘祭去懸泉置時，聽徐嗇夫說起過一事，就是關於康居使者的。”
在中途停下來飲馬喝水時，任弘說起自己知道的一件事。
“去年仲冬時，有一夥康居使者入玉門關，帶來了罕見的白駱駝，聲稱要朝貢大漢。”
“玉門關檢查的確是白駱駝，可到了敦煌郡府交給官吏時，因為下了場雨，珍貴的白駱駝，竟變成了普通的黃駱駝……”
“康居人一口咬定是被沿途置所給換了，敦煌郡府下令徹查，一站一站查閱記錄，又讓令史仔細盤問康居人。這才弄明白，原來是那些康居人將駱駝毛用白堊土和水染白，想要蒙混過關，多騙些回贈，被發現後，敦煌郡將他們驅逐出玉門關，再也不予接納。”
“如今聽漁村的樓蘭人所言，再算算時間，在居廬倉掘了漢軍將士墳塚盜取五銖錢的，應就是這批康居使者！”
親自去康居國附近轉悠過的傅介子卻冷笑：
“若真是康居王所遣使者，何必用這種下作手段，多半是粟特商賈假扮的！”
康居也是中亞大國，在大宛西北，烏孫之西，幅員廣闊，占據了後世哈薩克斯坦河中地區，人口數十萬，控弦十餘萬，與大月氏同俗，常臣屬羈事於匈奴。
那些所謂的“康居使者”，“康居商賈”，其實都不是真正的康居人，而來自被康居統治的屬邦“粟特”。
這個城邦位於後世的撒馬爾罕，粟特人很能跑，從漢朝到唐朝，一直是串聯絲綢之路的胡商主力，絲路各城邦都有他們的商站。為了利益，能不遠萬裏，直奔中國而來。
不過粟特人中魚龍混雜，有老老實實跟漢朝官府做生意的，也有像那群被驅逐出境的粟特人一樣，冒充使者在驛站置所騙吃騙喝，想賺一波大的……