第74章 不辱使命
“將旗豎起來。”
在穀地行走時，使節團是很低調的，旗幟都卷了放好，如今卻在吳宗年的命令下，舒展開來。黃底黑字的漢旗，在西域幹燥的風中獵獵作響。
雖然赤色可能更應景，但此時的漢朝在漢武帝太初改製後，自認為是土德，以正月為歲首，服色旗幟尚黃。
而吳宗年自己則忍著兩腿內側的被磨掉皮的疼痛，艱難翻上馬背，一手操轡，一手舉著旌節，號令眾人道：“向西走！”
旗幟和旌節，這將是對匈奴人最大的誘餌，和漢朝這邊擒殺一名百騎長的賞賜更豐厚一樣，匈奴人劫殺漢使，繳獲旌旗亦有重賞。
接著，吳副使又在說大夥聽不懂的話了。
“孔子與子貢還有一場對話，子貢問，何以為士，孔子說，行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣！”
“諸君，過了今日，吾等都有資格自稱為‘士’了！”
讀書人就是廢話多，沒有人搭理他，大家都陰著臉，因為這注定是一次凶多吉少的誘敵。
被挑中的吏士們知道，胡騎會如被鮮肉誘惑的狼群般，沿著狹長的穀地，對旌旗緊追不放。雖然給奚充國他們贏得時間，但自己很可能會被追上射殺擒獲。
但沒人認慫，因為騎不好馬、抱怨出使日子苦、遇上衝突也隻會躲在車後頭，為此屢被吏士所輕的吳宗年都沒慫，他此刻竟然在笑。
“吳副使，你笑什麽？”有個吏士忍不住問。
“我笑了？”
吳宗年是個靠學韓詩，舉孝廉而進入中樞的齊地儒生，騎馬追逐實在不擅長，此刻他本該惶恐不安，但伸手一模被風吹得紛亂的胡須，這才發現，自己果真笑得無比開心。
“我笑的應是，我吳宗年跟傅公跑了兩趟，直到今日，才算對這趟出使，有了點用處，配得上這旌節了罷。”