十五歲那年，我第一次在攬月樓見到月月表妹時，姨母還在世。那年表妹十歲，穿著一身嫩黃色的衣裙，親昵地依在姨母身邊，笑得很開心。她睜著大眼睛好奇地看了我很久，終於開口說，“爹，娘，你們看表哥長得跟月月很象噢！”
姨丈一直坐在旁邊聽我跟姨母拉家常，聽了表妹的話，也開始仔細地打量我，又看看表妹和姨母，連聲說，“象！真象！”
姨母是我娘的遠房表親，爹娘去世後，我拿著娘留下來的一塊玉佩到左家莊去投親。聽娘說，玉佩是她出嫁的時候，還在娘家未出閣的姨母送她的，她說姨母是親戚裏心腸最好也是嫁得最好的人，一定會收留我。
姨母知道我的來意，馬上就吩咐下人們去準備房間，還讓我安心住下，以後把左家莊當成自己的家。姨丈也隨聲附和，說了很多客氣話。那時候我還想，娘說的真沒錯，姨母果然是個心腸很好的人，沒有看不起我這個窮親戚，而且嫁得也好，看姨丈的態度，象是家裏什麽事都是由姨母說了算。
住了些日子以後，我才知道姨丈和姨母並不常見麵。姨母和月月表妹住在攬月樓裏，除了幾個貼身的丫鬟，也就我能進出攬月樓。姨母幾乎從來不出院門，每日教月月表妹彈琴、習字。有時候姨丈去攬月樓，姨母也不跟他說話，自顧自地彈琴或是看佛經。
我幼時念過幾年書，姨丈安排我在左家的一家茶樓裏跟著帳房先生學管帳。每天從鋪裏回來，我去給姨母請安的時候，月月表妹總會偷偷拉住我說會兒話，讓我把在外麵聽到的有趣的事情說給她聽。每次看到她驚訝地睜著大眼睛，一遍遍地問“表哥，真的嗎，真的嗎”，我都會特別開心。每天去茶樓上工的時候，也會留意茶客們聊天，聽到什麽奇聞趣事就回去說給月月表妹聽。