第20章 滿地黃沙
阿慧平靜地跟寥長風說起羅小胖被打的來龍去脈。羅小胖退伍轉業回家後，一直沒找到合適的工作，家中老母體弱多病，不能外出打工，他隻好在家務農，一來可以照顧母親，二來尋找機會做點小本生意。
羅家村前有一條河，名叫流沙河，河寬數千米，河床常年幹涸，每當汛期來臨才有洪水橫流，上遊的洪水裹挾沿岸的泥沙滾滾而來，到此四麵散開，綿延數公裏的河道全部都是沙子，最深處高達四五米，是一個天然的沙場。當地人要是建房用料，大都直接到河裏挖沙，然後運回家，因此方圓幾裏的人家蓋房從沒掏錢買過一粒沙。
前些年，村委大力號召村民脫貧致富，局部開發流沙河。剛剛退伍待業在家的羅小胖，也拿出為數不多的退伍費承包十幾畝沙地，一下子簽訂十五年合約。剛開始人們也不知道怎樣開發這片土地，祖祖輩輩隻靠種地謀生。羅小胖想當然地在包下來的十幾畝沙地上種紅薯。
哪知有意栽花花不發，無心插柳柳成蔭。這片沙地的土質恰好適合紅薯的生長，土壤中富含植物生長所需的營養元素。種出來的紅薯個大又甜，非常好吃，當地一家食品生產企業收購這些紅薯加工製作出來的紅薯粉暢銷省內外。頭一年，羅小胖所種的紅薯被那家企業高價搶購一空，他也賺到人生第一桶金。
鄉親們看到這個當兵的從來沒下地幹過活，現在竟然種紅薯賺了大錢。於是，人們也爭相承包這片土地。以前無人問津的流沙河，仿佛一夜之間成了人人都搶的香餑餑。不久，這片沙地基本上都被村民們承包，家家戶戶種紅薯都發了財。小日子過得紅紅火火，熱熱鬧鬧，有滋有味，人們幸福的喜悅之情溢於言表。
可人們幸福的生活卻如此短暫。年後，村裏突然來了一群不速之客，他們開著泥頭車，挖掘機，推土機，轟隆隆地駛向羅家村，徹底打破人們原本平靜的生活。他們既不是河道清淤，也不是開荒種地，而是挖沙，挖上來的沙子堆得像小山那麽高，一輛輛巨型泥頭車日夜不停地運走這些沙子。