寒冬的深夜，柴房四處漏風，冷颼颼的北風直灌進來。
頂棚還有破洞，甚至能望到暗夜的星空。柴房裏自然沒有被褥，好在堆了十幾堆厚厚的稻草，可以當被子蓋。
蘇塵和阿醜將厚稻草鋪在冰冷的地上，鑽入稻草堆裏麵，比棉被還暖和，就是鋒利的稻草葉有些紮肉。
柴房四壁的破漏之處，也早被稻草堆塞堵上。
兩名少年擠在稻草堆裏擠暖，熱氣暖融，倒也愜意無比。
“對了，塵哥兒，這次怎麽就你一個人來？往常不是跟著你爹一起來縣城賣魚嗎？”
阿醜有些奇怪。
“俺這次來縣城，不是賣魚，是離家出走...”
蘇塵搖頭，身子縮在厚厚的稻草堆裏，清澈無暇的雙眸顯得黯然落寂，透過頂棚破洞望著星空，略顯稚氣的臉上無比茫然。
他將事情的原委都告訴了阿醜。
家裏今年十分困難，還差縣衙的舟捐和巨鯨幫的過秤費銀子，爹娘打算將他賣給縣城一戶心善的大戶人家當奴仆的事情。此外，還有他得了青石淚怪病的事情，跟阿醜都一一說了出來。
他不想被賣身為奴仆，也無法繼續待在周莊老家，隻能孤身一人前來姑蘇縣城討生活。
但在縣城沒親沒故，一時間也無處落腳，隻能暫時先找兄弟阿醜幫忙，最起碼有個容身之地，有一口飯可吃，不至於餓凍之下死在縣城的街頭。
阿醜一聽，差點跳起來，不由大急：“塵哥兒，千萬別答應賣身為奴啊！縣城裏那些大戶人家，對家奴簡直像是對待豬狗一般，死了都沒人管。
別看俺在天鷹客棧隻是一個打雜的小夥計，經常被大掌櫃和客人罵來喝去，但是他們不敢真下狠手打死俺。要是打死了俺，縣令老爺肯定要派官差衙役來拿人問罪，關大牢。
但你要是賣身給了大戶人家，那就是最低賤的家奴，要是犯了錯，直接被主人家亂棍打死，也沒人會給你做主，衙門頂多判罰主人家一兩銀錢而已。