不知不覺，又是一年歲末。
這日清晨，藥王山莊內外遍布皚皚積雪，樹木屋簷冰淩垂掛，寒風蕭瑟。
蘇塵早修完一個時辰的《蜉蝣篇之蟄伏訣》，身著一襲青衫，如往常一般來到雜役堂大院。卻看見不少弟子們正在忙碌著大掃除，請香，祭灶，準備迎接節慶。
還有一些雜役堂新入門少年弟子，在孔心巧等年青師兄師姐們的指導下，製作一盞盞高掛的大紅燈籠，用細竹筒填上硝石製成眾多爆竿，用來驅逐瘟邪。
還有的弟子則在準備著臘八粥，雞鴨魚肉等祭祀品，雜役大院內充滿了嬉笑聲，熱鬧非凡。
“又是...臘八了？！”
蘇塵看到這每年一次的熟悉場景，不由微愣，方才想起來，明天就是臘八。
他心情低落下來，輕歎了口氣。
這些年，每逢臘八，他總是想起自己以前在周莊老家，和爹娘一起祭祀先祖，然後在老漁船的灶台，熬煮鹹味臘八粥，總會多加上一小勺豬油，小粒碎肉，少許鹽巴和各種蔥蒜，飄起濃濃的油香氣。
二弟和三妹捧著小木碗在一旁嚷叫著，眼巴巴的望著灶台瓦罐裏的臘八粥，一副嗷嗷待哺的樣子，熱鬧又開心，那段歡樂的日子。
不知，爹娘可安好？二弟三妹，可置辦了新衣裳？
這些年，他常托張屠夫往周莊捎帶銀兩回去。
張叔來藥王山莊探望鐵牛的時候，也未曾說過周莊家裏有什麽不妥之處。隻是替爹娘捎來幾句話，囑咐他好好在雜役堂幹活，勿掛念家中，以報藥王幫收留之恩。
想來，家中應該一切安好。
隻是，那一年的寒凍臘月，他悲傷的離家出走，來到姑蘇縣城求生活，差點餓死街頭。幸得好兄弟阿醜接濟一把，度過難關，加入藥王幫後才熬了過那段顛沛流離的日子。
想起那年冬天，他常在夢中驚醒起坐，心中惶然，徹夜難眠。也不知多久，才能解開這心中之結。