二、絮謝大道的爆炸
第四封神秘的信！照一家報紙的說法，那是“由魔鬼投郵魔鬼寄送”的第四封信！五月二十五日的夜晚臨近時，公眾那確實非同一般的激動，想必大家都記憶猶新……
那時公眾的好奇心，被一些新消息推到了最高點。大家一會兒聽說索弗朗被逮捕歸案，一會兒又聽說堂路易-佩雷納的秘書，索弗朗的同謀弗洛朗斯-勒瓦瑟逃跑了，一會兒又聽說那個堂路易-佩雷納不明不白地失蹤了。這個人物，公眾出於充分的理由，堅持認為就是亞森-羅平。
警方自以為勝券在握，凶案的所有案犯幾乎都已查明並被抓獲，漸漸地變得不謹慎起來，於是，從這個那個記者披露的細節裏，人們獲知堂路易來了個大轉彎，人們猜出了他對弗洛朗斯-勒瓦瑟的愛慕，以及他反叛的真實原因。看到這令人驚愕的人物投入這場新的鬥爭，公眾激動得直哆嗦。
他將幹什麽？他如果想使心愛的女人擺脫追捕，並讓瑪麗-安娜和索弗朗恢複自由，就必須介入今夜將發生的事件，以這種那種方式參與進去，通過逮捕傳遞第四封信的隱秘的信使，或帶去的無可否認的解釋，來證明那三人是無辜的。總之，他今夜必須到場。這是性命攸關的事情！
其次，有關瑪麗-安娜的消息並不怎麽好。她已經橫下一條心，堅決要尋短見。獄方隻好通過人工的辦法給她輸送養料。在聖拉紮爾醫務所，醫生們並不掩飾他們的焦慮。堂路易-佩雷納會及時趕到嗎？
最後，還有一點，就是爆炸的威脅。第四封信送出十天之後，弗維爾工程師的公館將被炸為廢墟。大家想到那敵人預告的事，無不按時發生，就更覺得這個威脅真正駭人聽聞。雖說離爆炸的日子還有十天，至少大家是這樣認為的，但事情本身被抹上了一層越來越悲慘的色彩。