四、兩億遺產的繼承人
爆炸過後的第四天晚上，一個穿著寬袖長外套、駕出租馬車的車夫，拉響佩雷納公館的門鈴，讓人把一封信交給堂路易。家人把他引到二樓工作室。到了那裏，他把外衣脫掉，便快步走向堂路易：
“老板，這一次真的糟了。您別以為是開玩笑，收拾行李，準備動身吧。而且要快。”
堂路易坐在一張大扶手椅上，不慌不忙地吸著煙，說：
“你要什麽，馬澤魯，雪茄還是卷煙？”
馬澤魯來氣了。
“可是，老板，您究竟看了報紙沒有？”
“唉，看了！”
“既是這樣，您應該和我一樣，和大家一樣，看得清形勢！三天來，從那雙重自殺，或不如說，從瑪麗-安娜和她表兄加斯通-索弗朗被雙雙謀殺以來，沒有一家報紙上沒有這樣的話，或者意思近似的話；‘既然弗維爾先生及其兒子、妻子、表弟加斯通-索弗朗都已不在人世，堂路易-佩雷納獲得柯斯莫-莫寧頓的遺產再無阻礙。’老板，您明白這話是什麽意思嗎？當然，報紙上也提到絮謝大道的爆炸事件，提到弗維爾工程師的死後供認書，對可惡的弗維爾深為反感，對您的精明強幹不知如何讚揚才好。可是，在所有的談話議論中，主要的一點是，羅素家的三支後裔都沒人了。留下的是誰？是堂路易-佩雷納。既然血緣的繼承人都死了，那筆遺產由誰來繼承？堂路易-佩雷納。”
“該我運氣好唄！”
“老板，人們不是這樣看的。人們說，這一連串暴行慘案，決不是偶然的巧合，恰恰相反，它們表明存在著一個支配控製事件發展的人。這個人的活動始於謀殺柯斯莫-莫寧頓，待兩億遺產到手後才會告終。人們把手邊現成的名字，安到這個人頭上。這就是說，他是那個非同一般的、又曖昧又神秘、無所不能、無處不在，集毀譽於一身的人物，就是柯斯莫-莫寧頓的那個密友，就是從一開始就支配著事件的發展，就有預謀，一會兒說人家有罪，一會兒又說人家無罪，一會兒把人送進大牢，一會兒又讓人出獄，總之，把莫寧頓遺產案攪得天翻地覆的人物。他按照利益的驅使，這樣攪渾水，是因為有兩億元遺產可得。而這個人物，就是堂路易-佩雷納，也就是說那名聲不佳的亞森-羅平。麵對這樣一宗謎案大案，除非是瘋子才不會想到是他幹的。”