燒尾宴結束的當天，薛紹就回了講武院。出征在即，必須要把這裏的公事交割清楚安排妥當。
回到講武院時薛紹發現，突厥叛亂的消息已經四下傳播成為了公開。講武院裏的人正在激烈的討論，程伯獻等幾個將軍的嗓門最大甚至罵聲不絕。
這一次的突厥叛亂，規模甚大，為禍更是不小。
上次裴行儉北伐除惡未盡中道班師，走脫了一個突厥酋長阿史德溫傅。此後阿史德溫傅四處聯絡草原各部糾合兵馬，再度舉起反叛之旗，六萬大軍衝擊大唐北方邊防重鎮雲州，被檢校豐州都督程務挺與代州都督竇懷愆合兵擊退。
阿史德溫傅雖然敗走了兩次，但他的鬥膽反叛大大的助長了突厥各部的野心，叛亂蜂擁而起。這時，突厥汗室後裔阿史那伏念自立為可汗，將草原叛軍組合為一部，形成了一股巨大的有組織的反叛勢力。
很快，突厥兵馬相繼進犯北方邊防重鎮原州都督府和慶州都督府。阿史德溫傅馬上與之合兵一處，突厥叛軍的勢力再度壯大。
駐守邊關的定襄道行軍總管李文暕在北方、慶州都督曹懷舜西北先後平叛，三戰三敗，唐軍十死七八。西北邊關的情況最糟，原州、慶州境內諸多鄉村州縣慘遭屠殺與烈火焚城，屍枕遍野城池一空。
在天可汗李世民北伐平定了突厥汗國之後，沉寂了將近半個世紀的突厥草原部族洶洶倔起已呈烈火燎原之勢，大唐北方邊疆無一寸安寧之國土。數十萬難民從北方逃難而下，西北與河北一帶流民成災生靈塗炭，兵荒馬亂城池催毀，山莊空落田地荒蕪。
四海寧定天下呈平的大唐帝國，一夜之間烽煙四起，天下震動百姓惶恐！
這時候，以武則天為執政的大唐朝廷做出了強硬的應對，命檢校右衛大將軍裴行儉為行軍大總管，程務挺與唐懷壁為行軍副總管，整合前方李文暕、曹懷舜的所部兵馬，共起三十萬大軍——北伐突厥！