並州城外的大唐王師營地，虎據龍盤壁壘森嚴。
三十萬大軍北伐突厥，人馬差不多已經到齊了。主帥裴行儉先行一步去了朔州，後方的最高軍事統帥，是副大行軍總管唐懷壁。
但是，唐懷壁隻是一個不懂軍事的文吏，他之所以被任命為副大行軍總管、與另一名副大總管程務挺平起平座，成為了裴行儉此次北伐的左膀與右臂，最大的原因是因為唐懷壁在政治上過硬，是二聖信得過的心腹。
因此，與其說唐懷壁是一名統帥，還不如說他是朝廷派來的“監軍”。這一點，大家心照不宣。唐懷壁也很有自知之明，除非有人在重大的政治決策上出現了有違朝廷意願的地方，否則，他一般也不幹涉什麽軍隊的事情。以免外行指揮內行，那就很容易自己人壞了自己的事情。
所以，當最高統帥裴行儉與真正的副統帥程務挺遠在朔州之時，並州這裏準備向北方開拔挺進的二十多萬大軍的最高實際統帥，就是老將軍李謹行！
在大唐如今的這個時代，將才相對匱乏。裴行儉一枝獨秀領袖軍方，無人能出其右。他就有如晧月當空，其他的將軍則呈現出眾星拱月之勢。
僅隨裴行儉之後有幾顆最為閃亮的將星，大多數都是裴行儉親自帶過的屬下。當年他在西域的左膀右臂王方翼與程務挺，如今已是名揚天下的虎獅雙將。王方翼現任安西副大都護鎮守西域半壁江山，程務挺則是北麵長城。
另有百濟降將黑齒常之與棄文從武的儒將婁師德，這一文一武配合默契一同在西麵防範吐蕃人。近年來，這二人在與吐蕃的戰爭當中大放異彩，正在一同冉冉升起。其實此前，黑齒常之也曾經追隨過裴行儉。
這幾個人，就是如今大唐天下比較閃亮的將星。
唯有老將軍李謹行比較特殊，他在名份上是裴行儉的屬下，也曾多次隨他一同征戰，立下了赫赫戰功。但是李謹行這個將門虎子從軍帶兵的歲月比裴行儉還要悠久，立下的戰功也僅次於他。但是李謹行隻是一名靺鞨族歸順而來的蕃將，而裴行儉則是李衛公一係的嫡傳門生。若非二人在身份和門第上差距極大，那麽，李謹行在軍隊裏的威望未必會比裴行儉低多少。