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比較起運氣來,第8裝甲旅不見得比第24裝甲旅更好,起碼旅長托德準將自己是這麽認為的。
該旅原來一直按照進攻態勢部署,德國人先前層層阻擊的時候給人的感覺就是在苦苦支撐,隻要自己再加把力就能打進去,在征得師長蓋特豪斯少將同意後,他將全部的進攻力量都投放了出來,而把掩護側翼的任務交給了印度第4師——他們前兩天剛被古德裏安狠狠揍過,心裏陰影還未消散,托德認為他們難以承擔進攻的使命。
誰知道不按常理出牌的德國人突然轉入了反攻,不但由守轉攻的速度奇快,而且反攻的力量讓他瞠目結舌——一下子出動了近200輛坦克,分成左中右三個集團,以品字型態勢碾壓過來,而擔任裝甲戰主攻任務的還是科林伍德率領的第35裝甲團。
第8裝甲旅麵對T-34時的反應與第24裝甲旅相比似乎也高明不到哪裏去,甫一見麵,還不知道T-34厲害的英國人試圖用對付三號或者四號坦克的策略對攻,結果被35裝甲團一頓痛毆,才一輪交手就打出了27:3的交換比,慌得托德連忙指揮部隊後退,想依托陣地上的反坦克力量與德軍周旋。可得理不饒人的科林伍德沒有像對付布朗那樣緩緩而動,反而是猛衝猛打,將交戰距離壓縮到700米左右——反正無論是謝爾曼還是十字軍亦或者格蘭特將軍,在這個距離上都啃不動T-34的正麵。結果把第8裝甲旅打得鬼哭狼嚎,戰場上到處都是被擊毀的英軍坦克殘骸和抱頭鼠竄的坦克兵。
當第8裝甲旅支撐不住向師部乞求撤退時,托德手裏近90輛坦克隻剩下不到四分之一了,而兩翼目睹了中間坦克交戰成果的印度師在發現逼上來的德國裝甲部隊和後麵黑壓壓跟著的裝甲擲彈兵時,馬上又聯想到了幾天前的慘痛經曆,還沒等德軍炮火向縱深延伸,側翼陣地一下子就崩潰了,士兵們爭先恐後地向後逃去,炮兵們也將手中的火炮草草放棄,加入了潰退行列。