第0章聯合艦隊之怒()
有關美國航母的具體情況還是科爾將霍夫曼的原話告訴日本海軍高層的：在東所羅門海戰之後，企業號航母遭到嚴重破壞被迫前往夏威夷珍珠港進行為期一個月的大修，美國在太平洋地區的主要兵力變為為以胡蜂號、薩拉托加號和大黃蜂號為核心的三個航母特混編隊。8月31日，薩拉托加號被日軍潛艇“伊6”發射的魚雷擊傷並需要進行3個月的維修，9月14日，黃蜂號被日軍潛艇“伊19”發射的3枚魚雷擊中，最後因損害控製隊無法遏製隨後的大火而被放棄和鑿沉。整個9月後半月美國海軍隻有一條航母，被稱之為“九月危機”——這是珍珠港之後美軍航母編隊力量最薄弱的時間。到10月下旬，經過緊急維修的企業號重新返回南太平洋海域，至此美國在太平洋上的航母編隊雖然有所恢複，但數量仍不過是個，其中隻有大黃蜂號1艘航母完好無損。而此時日本尚擁有兩個航空戰隊，包括第1航空戰隊中的翔鶴、瑞鶴、瑞鳳三艦和第航空戰隊中的隼鷹、飛鷹（本來還編有龍驤輕空母，8月末戰沉）一共兩大三小航母。雙方航母從數量對比來說是:5，從艦載機數量來說是大約是169：80。
“綜合以上因素，本司令官斷然決定調動特魯克海域附近所有軍艦向瓜島海域挺進，尋求對美航母編隊決戰。”堀悌吉目光炯炯地看了眾人一眼，一字一頓地說道。“本次作戰由本人親自指揮，率包括大和號在內的全體軍艦出擊，以大和為總旗艦。”
動用大和？所有人腦子都蒙了。這是開戰以來從沒有過的事情，有人馬上反駁道：“可是，大和號是帝國海軍象征，不能輕易動用。”
“為何不準？”堀悌吉肅然道，“戰艦造出來就是打仗用的，不是停泊在錨地當旅館用的，不要說大和號了。要是已完成整頓的武藏號如果現在這裏，我也毫不猶豫地動用。”