第30章聯合艦隊之怒()
8：29分，就在tf16\\17第二攻擊波與日本炮擊艦隊脫離接觸後十多分鍾，第三攻擊波已準備完畢安排起飛了，這次進攻由詹姆斯-福斯上尉帶隊，雖然這一波隻有46架飛機，不但數量少且很多飛行員已疲憊不堪，但他們依然為tf64編隊和前兩次攻擊波的遭遇所激勵，士氣到達了高峰，準備以鬣狗對付獅子的作風繼續進攻——雖然每次攻擊的力量都很有限，但卻持續不斷，讓對手不斷失血。現在正好刮著東北風，但風速不到5節，艦隊如果要放飛飛機就必須至少以16節以上的速度迎風前行，這就意味著與日本炮擊艦隊距離進一步減少。不過金凱德此時早已打出了真火，不但命令艦隊向東北方向快速進發縮短進攻距離，還準備再次冒險縮減艦隊護衛戰鬥機加強進攻力量。在第三攻擊波出發時，兩艘航母做好了接收第二攻擊波返回的準備，並打算以此為機會發動第四次進攻。
在同一時刻，已全部放飛攻擊機群的機動艦隊正向西前進，在翔鶴號司令塔內坐鎮、一直焦急等待前方戰果的艦隊參謀長草鹿龍之介忽然收到飛鷹發來的告急電報，他看後大吃一驚。
“飛鷹……”他喘著粗氣告訴塚原二四三道，“飛鷹的輪機又出問題了。”
“什麽？”塚原二四三也大吃一驚，前方戰鬥還沒打響，一艘航母就先出了問題。這實在不是吉兆，他焦急地問，“為什麽？能修複麽？”
“可能是因為剛才全力迎風逆行放飛艦載機時再度破壞了輪機。”草鹿龍之介猜測著原因。“出來之前就有毛病，本以為他連艦載機都放了，至少能勉強對付到回去，沒想到如此不爭氣，現在全艦速度隻剩下6節，修複無望，隻怕回收機群都是大麻煩。”
“他的飛機讓其餘4艘航母負責回收。”塚原看了看海圖。“讓飛鷹立即返回特魯克，派一艘驅逐艦陪同他去。”