第47章非洲之角()
7：25分，淵田美津雄海軍中佐率領的第一波攻擊隊（九七艦攻8架、九九艦爆42架、零式戰鬥機40架）共計120架飛機的龐大隊伍分別從5艘航母上起飛。珍珠港英雄淵田在中途島海戰中得了盲腸炎所以沒能升空作戰，隻滯留在赤城號上養病，結果目睹了一場空前大失敗，4艘航母均被美國飛機擊沉，他從赤城上逃離時雙腳骨折，所幸被人搭救才幸免於難，回國後一直躲在海軍醫院裏養傷，直到德國特使科爾將中途島海戰失敗結果捅了個底兒掉之後才重新出來，足足養了5個月的傷才痊愈。
塚原二四三很器重他，讓他負責協調全部機動艦隊的艦載機，因為現在一航戰、五航戰事實上合並了，所以他比以前南雲忠一掌權時權限大得多，而且在他看來與南雲同為海兵第6期畢業的塚原中將在指揮航母作戰的水平上比南雲那優柔寡斷的性格不知道要高明多少。該結論也得到了機動艦隊航空參謀源田實的認可，比如上次作戰塚原就果斷舍棄了輪機重創的飛鷹號——雖然為此丟了1艘航母但保住了機動艦隊其他航母。
淵田美津雄一方麵感激塚原的信任，另一方麵也要報中途島的一箭之仇——雖然有很大部分是英國軍艦，但至少航母是美國人的，他不但親自出馬而且還要求打頭陣率領第一攻擊波展開進攻。
突擊者號航母是美國最初研製的小型多功能驗證航母，排水量不過1.5萬噸，雖然載機數量高達81架（72架常用+9架後備），但速度慢，機庫小，大部分作戰飛機隻能係留在甲板上。因此事實上已退居二線，更多承擔培訓與飛機輸送職能，艦上隻有一批菜鳥飛行員。老手寥寥無幾，更沒做好交戰的思想準備。現在形勢所迫被逼到承擔作戰任務真是情非得已。
坎寧安的作戰指令下達後，整條軍艦亂成一團，反應速度慘不忍睹，足足用了25分鍾才起飛第一架飛機，然後又以2分鍾1架的速度陸續放飛後續機群，直到第45分鍾時的放飛速度才達到4分鍾架。白白浪費了索科特拉島巡邏機給他們爭取到的預警時間。