第2章分兵()
就在亞曆山大跑路的當天傍晚，古德裏安派遣特使打著白旗進了一片亂哄哄的開羅城，給拉姆斯登等人帶來了巨大的衝擊：下午五點，隆美爾元帥指揮的運河集團軍已衝進黎巴嫩和敘利亞，充分發揮了沙漠之狐千裏奔襲、迅雷不及掩耳的本領，麾下兩支裝甲師左右開弓，大德意誌師占領了貝魯特，維京師占領了大馬士革，英軍和自由法國在當地的抵抗力量微不足道，加起來總共還不到5000人，根本不是精銳德國部隊的對手，三下五除二就被打得丟盔棄甲，很多人選擇了投降，還有一部分殘兵敗將向南退入了外約旦——但拉姆斯登知道他們隻是苟延殘喘罷了。
到這時他才明白過來，為什麽最近幾天德軍隻圍困了開羅北部而遲遲沒有發動進攻，因為德軍在開羅當麵隻安排了一個第20摩托化步兵師，兵力很不充足，之所以看上去數量仍不少，完全是由新解放的意大利俘虜組成的、用於虛張聲勢的部隊在撐場麵。不過，現在古德裏安指揮非洲集團軍3個裝甲師開到，德軍兵力不充分的弱點已被克服了。
而在更早一些時候，他收到了塞浦路斯島陷落的消息，島上英軍一共不到2個連，根本不是德意艦隊和登陸部隊的對手——現在德國已在中東地區占有絕對優勢了。
特使用輕鬆愉快的表情告訴拉姆斯登：德國在中東全麵勝利的日子指日可待，已投降的第八集團軍官兵也得到了妥善安置——他們正在托布魯克港乘運輸艦去意大利戰俘營，他帶來了古德裏安大將的親筆信，希望拉姆斯登能仿效蒙哥馬利中將率領開羅英軍投降。
拉姆斯登沒直接拒絕特使的要求，隻簡單提了三個反要求：“第一，給他48小時的內部考慮與商議時間；第二，在此期間雙方停火，德軍不得用任何方式進攻開羅；第三，開羅各醫院現在有大量英國傷員，希望將來能得到妥善安置。”