七月壬辰，初七。
今天是“乞巧節”，又稱“女兒節”，秀秀吃過早飯就跑到了林素娘家裏去，和林素娘蘇兒三人忙活著準備晚上過節的東西。這是她此生第一次正兒八經過這個專屬於女孩的節日，比誰都認真。
昨天下午，徐平帶了莊客在林家院內搭了一座“乞巧棚”。至於棚子上的裝飾則是三個女孩親自動手，一幫大男人既不懂，也做不來。
此時已經到了一年中最熱的時候，太陽一升起來，就像要把地上的東西燒化了一樣，熱不可當。
趁著早上的清涼時候，徐平叫了高大全孫七郎等幾個莊客出門，到莊子外邊的地裏試驗新製的收割機。
踏著清晨的露水，徐昌牽著大黃牛陪著徐平走在前麵，高大全和孫七郎兩個抬著收割機走在後麵，桑懌在一邊扶著。
幾個月的時間，桑懌的耐心也磨得沒了，燒煉藥銀的方士和柯五郎一夥他已不再理會，隻是專注在徐平莊上這些稀奇古怪的新玩意上。徐平送他的播種機和中耕鏟他已托人帶回龍興的家裏，返回來的使用效果很讓人欣喜。
汝州也一樣是環兩京貧困帶的一部分，荒地到處都是，要不然桑懌也不會那麽容易在龍興開荒安下家來。而且汝州不受黃河泛濫影響，地比這裏要好得太多，有這些新式農具，認認真真幹上兩年，也開個莊子出來。桑懌還帶著鄉貢進士的名頭，做個鄉下小土豪，也安安樂樂過一生。
到了苜蓿地頭，高大全和孫七郎把收割機放到地上，徐平上來調試一下，便讓徐昌牽著黃牛進到地裏。
依著徐平的吩咐，高大全和孫七郎開了地頭，把收割機在地裏擺正，掛在大黃牛的套上。
徐平要在一邊看效果，對孫七郎道：“七郎，你扶著機子，注意眼睛看著前方，走得要正，千萬不要走偏了！”